Israelin iskussa Gazan kaistan eteläosiin on kuollut 90 ihmistä, sanoo äärijärjestö Hamasin alainen Gazan terveysministeriö.
Ministeriön mukaan al-Mawasin pakolaisleiriin kohdistuneessa iskussa haavoittui lisäksi 300 ihmistä.
Israel oli nimennyt lähellä Khan Yunisin kaupunkia sijaitsevan al-Mawasin turvalliseksi alueeksi sen jälkeen, kun se oli määrännyt siviilit evakkoon muista osista Gazan kaistaa. Toukokuussa Israel kehotti muun muassa kaistan eteläosassa sijaitsevassa Rafahissa olevia ihmisiä siirtymään humanitaariseksi alueeksi nimetylle alueelle al-Mawasiin.
– Mitä me teimme? Me vain istuimme lähellä rantaa, nainen huusi uutistoimisto AFP:n mukaan kadulla.
Gazan terveysministeriö tuomitsi iskun, jota se kutsui julmaksi joukkomurhaksi.
Ambulanssien raportoitiin vievän al-Mawasin iskun uhreja useisiin sairaaloihin Gazan kaistalla.
Gazan siviilipuolustusvirasto sanoi, että pommitukset ovat estäneet sen ryhmiä pääsemästä uhrien luo leirillä, josta kymmenet tuhannet ihmiset ovat etsineet turvaa.
YK:n palestiinalaispakolaisten avustusjärjestö UNRWA on arvioinut, että koko al-Mawasin alueella voi olla jopa 1,5 miljoonaa ihmistä.
Gazan kaistalla sijaitsevan Kuwaitin kenttäsairaalan johtaja Suhaib Al-Hams kutsui hyökkäystä "todelliseksi joukkomurhaksi". Al-Hamsin mukaan sairaalassa oli monia uhreja, joilla oli vakavia vammoja.
Israelin mukaan kohteina Hamasin johtoa
Israelin armeijan lausunnon mukaan iskun kohteena oli kaksi Hamasin johtohahmoa, ja se perustui tarkkaan tiedustelutietoon. Israel väittää, että iskun kohteet piileksivät siviilien joukossa.
Israelin asevoimien mukaan iskun kohteena olivat Hamasin aseellisen siiven johtaja Mohammed Deif sekä Khan Yunis -prikaatin päällikkö Rafe Salama.
Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu sanoi myöhemmin, ettei hänen hallituksellaan ole varmuutta siitä, kuolivatko Deif ja Salama iskussa.
– Israel hyökkäsi Gazaan tänään yrittäen eliminoida Mohammed Deifin ja hänen varamiehensä Rafa Salaman. Ei ole varmuutta siitä, että nämä kaksi eliminoitiin, Netanjahu kertoi lehdistötilaisuudessa tunteja iskun jälkeen.
Israelilaislehti Haaretzin mukaan Hamas kiistää lausunnossaan, että Deif olisi haavoittunut iskussa.
20 kuoli myös pohjoisessa
Hamasin alaisen Gazan siviilipuolustusviraston mukaan ainakin 20 ihmistä kuoli Israelin iskettyä myös Gazan kaistan pohjoisosassa sijaitsevaan tilapäismoskeijaan al-Shatin pakolaisleirillä. Lisäksi useita haavoittui iskussa vakavasti.
Israelin asevoimat ei välittömästi kommentoinut Gazan pohjoisosan iskua.
Raskaat taistelut ovat riehuneet viikkoja kaistan pohjoisosassa sijaitsevassa Gazan kaupungissa ja sen ympäristössä.
AFP:n kirjeenvaihtaja raportoi tänään iskuista myös Gazan keskiosissa.
Israelin armeija vahvisti aiemmin tänään jatkaneensa sotatoimia kaistan keskiosissa.
Armeijan mukaan Gazan eteläosissa tehtävät ovat olleet kohdistettuja ja perustuneet tiedustelutietoihin.
Gazan terveysministeriön mukaan Israel on surmannut Gazassa lokakuun alun jälkeen ainakin jo yli 38 000 ihmistä, joista valtaosa on ollut siviilejä.
Israel hyökkäsi Gazaan sen jälkeen, kun Hamas ja muut palestiinalaiset äärijärjestöt hyökkäsivät Israeliin lokakuun alkupuolella. AFP:n israelilaisviranomaisten lukuihin perustuvien laskelmien mukaan hyökkäyksessä sai surmansa liki 1 200 ihmistä, joista valtaosa oli niin ikään siviilejä.