Tiistaina Kyprokselta matkaan lähtenyt Open Arms -avustusjärjestön alus saapui perjantaina Gazan rannikolle, ja sen lastin purkaminen aloitettiin.
Laivan lastina on noin 200 tonnia elintarvikkeita alueen asukkaille. Laiva lähti Kyproksen Larnakasta tiistaina mukanaan muun muassa riisiä, jauhoja sekä liha- ja kalasäilykkeitä. Kyproksen ulkoministerin Constantinos Kombosin mukaan myös toista, isompaa alusta valmistellaan lähtöön.
Pääsy Gazaan maateitse Jordanian, Israelin ja Egyptin kautta on edelleen hyvin rajoitettua siihen nähden, kuinka paljon apua avustusjärjestöjen mukaan kaistalla tarvitaan. Gazassa vallitseva humanitaarinen hätätila on saanut jotkin maat toimittamaan kaistalle apua muita reittejä, kuten ilmasta pudottaen ja meriteitse.
Yhdysvallat on puolestaan sanonut avaavansa tilapäisen sataman Gazaan avun toimittamista varten. Yhdysvaltain puolustusministeriö on kuitenkin arvioinut, että tilapäisen sataman avaaminen voi kestää jopa kaksi kuukautta.
Lisäksi useat maat ovat aloittaneet päivittäiset avustuslennot tässä kuussa.
Avun tuominen ilma- ja meriteitse ei kuitenkaan ole vaihtoehto maateitse tehtäville toimituksille, sanovat avustusjärjestöt.
Israelin iskuissa on yli viiden kuukauden aikana kuollut Gazan terveysministeriön mukaan yli 31 300 ihmistä, valtaosin naisia ja lapsia.
Esimerkiksi YK ja Yhdysvallat ovat kertoneet pitävänsä Gazan terveysministeriön kertomien lukujen mittaluokkaa oikeana.
Hamasin lokakuisessa iskussa Israeliin kuoli noin 1 160 ihmistä.
Ihmisiä surmattiin avustusjonossa
Äärijärjestö Hamasin alainen Gazan terveysministeriö kertoi ainakin 20 avustustarvikkeita jonottamassa olleen ihmisen saaneen surmansa tulituksessa Gazassa. Lisäksi yli 150 ihmisen kerrotaan haavoittuneen.
Terveysministeriö on syyttänyt tulituksesta Israelia. Israelin asevoimat on kiistänyt tulittaneensa avustuksia odottaneita ihmisiä kohti.
– Aseistautuneet palestiinalaiset avasivat tulen gazalaisten siviilien odottaessa avustussaattueen saapumista, Israelin asevoimat sanoo lausunnossaan.
Asevoimien lausunnon mukaan aseistautuneet palestiinalaiset jatkoivat tulitusta siviilien alkaessa ryöstää avustustarvikkeita kuorma-autoista.
Gazan terveysministeriön mukaan ihmiset olivat kokoontuneet liikenneympyrään Gazan kaupungissa, kun Israelin joukot avasivat tulen.
Uutistoimisto AFP:n paikan päällä ollut toimittaja kertoo nähneensä useita ruumiita sekä ihmisiä, joita oli ammuttu.
Israelin asevoimat sanoi jo aiemmin perjantaina tulituksesta kerrottujen tietojen olevan virheellisiä.
– Lehdistön raportit siitä, että Israelin joukot hyökkäsivät kymmeniä gazalaisia vastaan avustusten jakelupisteessä, ovat virheellisiä, asevoimat sanoi lyhyessä lausunnossaan aiemmin perjantaina.
Australia jatkaa UNRWA:n rahoittamista
Australia aikoo jatkaa YK:n palestiinalaispakolaisten avustusjärjestön UNRWA:n rahallista tukemista.
Australia oli monen muun maan tavoin jäädyttänyt tukensa sen jälkeen kun Israel toi julki syytöksiä, joiden mukaan useat järjestön työntekijät olisivat sekaantuneet Hamasin terrori-iskuihin Israelissa 7. lokakuuta. Myös Suomi jäädytti rahoituksensa UNRWA:lle.
Australian ulkoministerin Penny Wongin mukaan maa jatkaa järjestön tukemista kansallisen turvallisuuskomitean harkittua asiaa tällä viikolla.
– Näiden syytösten luonne antoi aihetta välittömään ja asianmukaiseen vastaukseen, Wong kuitenkin sanoi.
Wong sanoi, että Australia voi jatkaa jäädyttämäänsä apua, sillä avustusjärjestö suostui ottamaan käyttöön lisätakeita.
Ulkoministeri sanoi tietävänsä, että Gazassa on nälkää näkeviä ihmisiä.
– Tiedän, että UNRWA on keskeinen tämän avun antamisessa ihmisille, jotka ovat kuilun reunalla.
Myös Kanadan ja Ruotsin hallitukset ilmoittivat aiemmin tässä kuussa aloittavansa uudelleen rahoituksen rahapulassa olevalle järjestölle, mistä Israel moitti maita.
Suomi puolestaan pitää kiinni maksukeskeytyksestään. Ulkoministeriöstä kerrottiin STT:lle, että Suomi odottaa edelleen YK:n selvitysten tuloksia.