Seinäjokelaisen Annika Ropposen, 23, loma Gambiassa ei ole ollut perinteinen loma. Vaalit hävinnyt presidentti ei ole suostunut luopumaan vallasta, ja maahan on julistettu poikkeustila.
Maan poliittinen tilanne on jännittynyt.
– Tällä viikolla lapset eivät ole käyneet koulua, osa hotellin työntekijöistä ei ole tullut töihin ja tänään lähes kaikki paikat ovat olleet kiinni, Ropponen sanoo.
Presidentti Yahya Jammeh hävisi vaalit joulukuussa. Hänen oli määrä luopua vallasta tänään, mutta Gambian parlamentti päätti pidentää hänen virkakauttaan ja samalla poikkeustilaa 90 päivällä.
Senegal on siirtänyt joukkojaan maiden rajalle ja ilmoittanut, että armeija on valmis ylittämään rajan, ellei Jammeh suostu luopumaan vallasta.
Ropposen mukaan paikalliset pelkäävät. He kuitenkin myös puhuvat tilanteesta.
– Meille sanottiin, että gambialaiset eivät mielellään puhu poliittisista asioista. Mutta tällä hetkellä tuntuu, että heille on jopa tärkeää puhua asiasta.
Uhkakuvat ovat ristiriitaisia. Suurin osa ihmisistä, joiden kanssa Ropponen on keskustellut, on sitä mieltä, että tilanne pysyy ennallaan ja menee jossain vaiheessa vain ohi. Osa taas pelkää yhteenottoja.
Ropponen ei pelkää oman turvallisuutensa puolesta. Matkatoimisto on ohjeistanut turisteja välttämään suuria väkijoukkoja, ja pysymään poissa kaduilta yöaikaan.
– Kansa keskuudessa rähinöitä ei ole. Olen ihan levollisin mielin ja itselläni on turvallinen olo.
Ropponen ja muut suomalaiset ovat palaamassa Suomeen huomenna perjantaina. Matkatoimisto Tjäreborgilla on Gambiassa 300 suomalaisturistia. Heistä noin 200:n oli alun perinkin tarkoitus lentää Suomeen huomenna.
Ropponen on yksi näistä 200:sta.
– Lento saapuu tänne tyhjillään, mutta muuten paluulento on juuri se, millä oli tarkoituskin tulla kotiin.
Ropponen oli tietoinen Gambian poliittisesta tilanteesta jo ennen viikon lomamatkaansa. Asiasta ei vielä silloin uutisoitu suomalaisessa mediassa. Ropponen sai asiasta tiedon Gambiassa aiemmin asuneelta ystävältään.
Matkaan hän lähti silti.
– Vasta eilinen keskiviikko ja tämä päivä ovat eronneet tavallisesta elämästä kunnolla.
Britti- ja hollantilaisturisteja lennätettiin satamäärin kotimaihinsa jo keskiviikkona. Ropposen mukaan hotelli on jo melko tyhjillään. Vain suomalaiset ja tanskalaiset ovat jäljellä.
– Olemme turistien keskuudessa vitsailleet, että ei haittaisi yhtään, vaikka lentokenttä suljettaisiin huomenna ja loma jatkuisi hieman pidempään, Ropponen naurahtaa.
JATTA LAPINKANGAS
STT