Vaasan Palloseura on nyt pelannut jalkapallon Veikkausliigaa yksitoista ottelua ja majailee sarjataulukon puolessavälissä kuudentena.
– Ihan sellainen ok lähtö meillä on ollut. Välillä peli on ollut tosi hyvää ja välillä vähän heikompaa, sanoo Vepsun kapteeni Sebastian Strandvall.
Viime kaudesta Vepsun peli on muuttunut suoraviivaisemmaksi.
– Meidän pitää vielä kehittää johtoasemassa pelaamista, sillä olemme muutaman kerran menettäneet pisteitä viime hetkillä. Meidän täytyy myös tehdä enemmän maaleja, Strandvall sanoo.
Strandvallin alkukausi on ollut suorastaan huikea, sillä mies on iskenyt jo viisi osumaa.
– Onnistumiset ruokkivat itseluottamusta, ja pelaaminen tuntuu helpolta ja sujuvalta. Ennen jokaista peliä on sellainen tunne, että tänään tulen tekemään maalin. Olen hyvässä flow-tilassa tällä hetkellä.
Maalivainu kunnossa. Keskikenttäpelaaja Strandvallin aiempi maaliennätys on seitsemän osumaa, mikä luultavasti rikkoutuu tämän kauden aikana.
– Olen saanut olla terveenä koko vuoden ja olen sitä kautta fyysisesti tosi hyvässä kunnossa, joten olen pystynyt pelaamaan omalla tasollani.
Strandvall on aiemmin tunnettu kentällä vahvana taistelijana, mitä hän on edelleenkin.
– Olen aina pyrkinyt olemaan johtaja kentällä ja omalla esimerkilläni sytyttämään joukkuetta. Joskus se on maalintekoa, joskus jotain muuta. Joukkueemme on nyt todella nuori, ja meidän vanhempien pelaajien täytyy auttaa nuorempia ja näyttää heille mallia, jotta heidän on helpompi toteuttaa itseään, Strandvall painottaa.
Derbyssä panosta. Perjantaina VPS kohtaa rakkaan vihollisensa Seinäjoen Jalkapallokerhon Elisa-stadionilla kello 20 alkavassa myöhäisottelussa.
– Se on ihan megaiso peli meille kaikin puolin. Meille on siinä pelissä pisteiden lisäksi jaossa myös lisää itseluottamusta sekä yleisöä. Jos pelaamme hyvin, varmasti myös jatkossa saamme lisää yleisöä paikalle, Strandvall uskoo.
SJK:n valmentajaruletti pyörähti jälleen viime viikolla, ja seuraa valmentaa nyt Alexei Eremenko.
– SJK haluaa varmasti olla ylempänä, ja he tulevat pikku hiljaa myös nousemaan, mutta toivottavasti eivät meidän kustannuksellamme.
Ottelun jälkeen Veikkausliigassa on maaottelutauko, joten VPS pelaa seuraavan kotiottelunsa vasta juhannusviikolla 20. kesäkuuta.
– Meillä on neljä täysin vapaata päivää joukkuetreeneistä, ja siinä on sopivasti aikaa vetää henkeä, kun alkukaudella pelejä on ollut aika paljon, Strandvall sanoo.
Veikkausliigaottelu VPS-SJK pelataan Elisa-stadionilla perjantaina 1.6. kello 20.
Jaakko Jokela