Jääkiekon NHL:ssä Florida Panthers hävisi pudotuspelien toisella kierroksella ensimmäisen kohtaamisensa Toronto Maple Leafsia vastaan maalein 4–5.
Kotijoukkue Toronto karkasi johtoon heti ensimmäisellä peliminuutilla. Kanadalaiset olivat jo 4–1-johdossa kolmanteen erään tultaessa, mutta Florida kiri maalin päähän erän alussa. Toronto kasvatti etumatkaansa vielä yhdellä maalilla, eikä Florida onnistunut tämän jälkeen osumaan verkkoon kuin kerran.
Floridan suomalaisista maalintekoon pääsi Eetu Luostarinen, joka teki päätöserän alussa joukkueensa toisen maalin. Anton Lundell sai osumasta syöttöpisteen.
Ottelun pistekuningas oli Toronton William Nylander kahdella maalilla ja yhdellä syötöllä.
Toronto johtaa ottelusarjaa nyt voitoin 1–0. Neljällä voitolla pääsee jatkoon. Joukkueet kohtaavat jälleen Torontossa paikallista aikaa keskiviikkona.
Toronton maalivahti sai iskun päähän
Toronton maalilla aloitti Anthony Stolarz, joka joutui poistumaan ottelusta toisen erän puolivälissä saatuaan ilmeisen pahan päävamman.
Stolarz sai ottelun ensimmäisessä erässä tällin kiekosta ja toisessa Panthersin hyökkääjän Sam Bennettin käsivarresta. Molemmat tärskyt irrottivat Stolarzin pääsuojuksen.
Mainostauolla jälkimmäisen tärähdyksen jälkeen Stolarz oksensi Toronton vaihtoaitiossa, ja Joseph Woll korvasi hänet Maple Leafsin maalilla.
– Se oli rankkaa katsottavaa, Woll kommentoi Stolarzin loukkaantumista NHL:n nettisivuilla.
– Eihän kukaan halua nähdä joukkuetoverin kokevan tuollaista.
Maple Leafsin valmentaja Craig Berube kertoi ottelun jälkeen, että Stolarz oli lääkärien tutkittavana.
Stolarz on aloittanut kevään pudotuspeleissä kaikki Toronton ottelut. Runkosarjassa hän torjui 34 ottelusta 21 voittoa.
– Hän on ollut tällä kaudella joukkueen kivijalka. Häntä ei voi kehua liikaa, puolustaja Chris Tanev tiivisti Stolarzin merkityksen joukkueelle.
Stolarz teki kahdeksan torjuntaa yhdeksästä laukauksesta. Tilalle tullut Woll torjui 17 kertaa ja päästi kolme maalia.
Floridan maalilla Sergei Bobrovsky torjui 24 kertaa.