EU:n puheenjohtajamaan Unkarin pääministerin Viktor Orbanin odotetaan tapaavan Venäjän presidentin Vladimir Putinin perjantaina, kertoo Financial Times -lehti. Mediatiedot tapaamisesta vahvisti yksi unkarilainen ja kaksi EU-virkailijaa.
Unkari sai EU:n puheenjohtajuuden maanantaina, ja heti seuraavana päivänä Orban tapasi Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin Kiovassa. Tapaamisen yhteydessä Orban kehotti Ukrainaa suostumaan ripeästi aselepoon rauhanneuvotteluiden mahdollistamiseksi Venäjän kanssa.
Orban pyrkii välittämään rauhanneuvotteluja, vaikka on toistuvasti hangoitellut Ukrainalle annettavaa apua vastaan. Orban on tavannut Putinin kahdesti Venäjän aloitettua täysimittaisen sodan Ukrainaa vastaan helmikuussa 2022, kertoo Financial Times.
Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov ei kiistänyt tai vahvistanut venäläismedialle tietoja, joiden mukaan Orban vierailisi Moskovassa. Financial Timesin mukaan Peskov kuitenkin lupasi, että Putinin ohjelma olisi perjantaina "tapahtumarikas".
Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Charles Michel sanoi viestipalvelu X:ssä, että EU:n kiertävällä puheenjohtajuudella ei ole valtuuksia toimia Venäjän kanssa EU:n puolesta.
– Eurooppa-neuvoston (kanta) on selvä: Venäjä on hyökkääjä, Ukraina on uhri. Mitään keskusteluja Ukrainasta ei voida käydä ilman Ukrainaa, Michel lisäsi.
Myös pääministeri Petteri Orpo (kok.) sanoi viestipalvelu X:ssä, että EU:n puheenjohtajamaa Unkarilla ei ole valtuuksia keskustella tai neuvotella Venäjän kanssa EU:n puolesta.
Orban ja Putin tapasivat viimeksi lokakuussa Kiinassa Pekingissä, missä he keskustelivat energiayhteistyöstä. Aiemmin tänä vuonna Orban onnitteli Putinia uudelleenvalinnasta presidentiksi lännen arvostelemissa vaaleissa. Orban ylisti Unkarin ja Venäjän välisen vuoropuhelun ja "keskinäisen kunnioituksen" säilyttämistä "jopa haastavissa geopoliittisissa yhteyksissä".