Vaasa-lehti valitsee 40-vuotisjuhlavuotensa kunniaksi Vuoden vaasalaisen. Kilpailuun kerättiin elo-syyskuussa lukijoilta ehdotuksia. Osallistuminen oli runsasta ja lähes 160 henkilöä jätti ehdotuksensa.
Vuoden vaasalaiseksi ehdotettiin yli 50:tä nimeä. Sama henkilö saattoi kerätä useita ehdotuksia. Ehdotuksia tuli usealta elämänalalta: niin urheilusta, kulttuurista, liike-elämän puolelta, yhteiskunnallisista vaikuttajista kuin vapaaehtoistyöstä. Myös jotkut kaupungin työntekijät kaupunginjohtajasta alkaen saivat kannatusta. Usea ehdotus tuli myös Vaasa-lehden vakituiselle päätoimittaja Anne Laurilalle.
Toimituksen raati valitsi eniten ehdotuksia keränneistä kuusi finalistia. Vaikka titteli on Vuoden vaasalainen, eivät henkilöt ole rajattu vain Vaasassa asuviin. Vuoden vaasalainen voi siis asua koko Vaasan seudulla, esimerkiksi Mustasaaressa.
Valinnassa raati painotti, että henkilö on ollut aktiivinen kuluneen vuoden aikana.
Äänestää voi täällä 27.9.–8.10.
Kaikkien ehdotusten jättäneiden kesken arvottiin Vaasa-lehden kasseja tuotteineen.
Vuoden vaasalainen julkistetaan loka–marraskuun vaihteessa.
Työryhmä: Laura Krohn, Riikka Ilmonen, Roope Lappalainen
”Tomas Häyry tekee kaikkensa kaupungin eteen”
Tomas Häyry toimii Vaasan kaupunginjohtajana. Hänet valittiin tehtävään vuonna 2011.
Häyry toimii myös Vasekin hallituksessa puheenjohtajana.
Häyryllä on Vaasan kaupungin alaisuudessa pitkä historia, sillä ennen kaupunginjohtajuutta Häyry oli Vaasan kaupungin teknisen toimen johtaja, kaupunkisuunnittelun lakimies ja kehitysjohtaja.
Häyryä äänestäneet kertovat kaupunginjohtajasta näin: Mukava kaupunginjohtaja, joka on hoitanut ainakin talouden hyvin. Tekee kaikkensa kaupungin eteen.
Mikä merkitys Vaasalla on ollut elämässäsi?
– Koska muutin synnyinkaupungistani pois, kun olin 4 vuoden vanha ja palasin vasta aikuisiällä, on Vaasa ollut minulle nuoruudessani kesäkaupunkini. Sittemmin, kun olen saanut mahdollisuuden yli kymmenen vuoden ajan olla mukana kehittämässä Vaasaa, on se antanut minulle kaikki eväät antoisaan ja onnelliseen elämään tässä kaupungissa.
Mikä on parasta vaasalaisuudessa?
– Se, että meillä on pitkä ja arvokas historia ja siten vankka perusta identiteetillemme. Samalla Vaasa ja vaasalaisuus muuttuu maailmanmenon mukana.
”Brita Gyllenbögel pitää kuluttajan puolta”
Brita Gyllenbögel on eläkkeellä oleva Vaasan yliopiston lehtori ja kuluttajasuojan asiantuntija. Hän ohjaa edelleen Vaasan yliopistossa tohtoriopiskelijoita ja luennoi kauppaoikeudesta.
Gyllenbögel nousi vuonna 2022 otsikoihin, kun hän teki ilmoituksen kuluttajariitalautakunnalle Vaasan Sähkön hinnankorotuksista. Gyllenbögel on muistuttanut julkisuudessa, että kunnallisen sähköyhtiön pitäisi palvella ensisijaisesti alueen asukkaita, jotka kuitenkin ovat sen omistajia. Lautakunnalta tuli tänä kesänä suositus, mutta se ei sido sähköyhtiöitä. Kuluttaja-asiamies on vienyt asian edelleen markkinaoikeuteen.
Äänestäjien perusteluja Gyllenbögeliin liittyen: Hän teki suuren työn selvittäessään Vaasan sähkön hinnoittelua, kun sähkön hinnat nousivat ihan hullun lailla. Hän pitää kuluttajan ja sähkön kuluttajahintojen laskemisen puolta. Haastaa pelottomasti toisen vaasalaisen, Vaasan Sähkön.
Mikä merkitys Vaasalla on ollut elämääsi?
– Olen syntynyt Vaasassa ja asunut täällä koko elämäni, kävin vain välissä opiskelemassa Turussa. Olen neljännen sukupolven vaasalainen. Sukuni tulee sekä äitini että isäni puolelta täältä. Myös poikani perheineen asuvat täällä. Vaasa on mielestäni kaikin puolin sopiva kaupunki.
Mikä on parasta vaasalaisuudessa?
– Minusta on hienoa, että saimme Vaasaan kauppakorkeakoulun, josta sitten tuli Vaasan yliopisto, Åbo Akademin kasvatustieteellisen tiedekunnan sekä Hankenin. Nämä korkeakoulut antavat kaupungille profiilin. Ennen täällä oli perinteistä teollisuutta, mutta nyt myös toisenlaisia yrityksiä. Myös meri viehättää ja tuo vapauden tunteen. Talvisin vietän aikaa paljon jäällä.
”Ville Kaukonen ottaa somessa kantaa kiusaamiseen”
Ville Kaukonen on vaasalainen drifting-kuski, jonka korkein saavutus on SM-pronssimitali. Hän voitti vastikään FDS-sarjan mestaruuden. Drifting on autourheilulaji, joka perustuu sivuluisussa ajamiseen radalla suurella nopeudella. Lisäksi Kaukonen pyörittää omaa moottoriurheilutiimiä ja juontaa tapahtumia.
Kaukonen on myös sosiaalisen median vaikuttaja ja hän tekee videoita ja podcasteja liittyen moottoriurheiluun. Kun lasketaan Instagram-, YouTube- ja Facebook-tilien seuraajamäärät yhteen, Kaukosta ja hänen elämäänsä seuraa yli 57 000 henkilöä.
Kaukonen on siirtymässä parhaillaan kokonaan sosiaalisen median pariin ja jättämässä päivätyönsä tukkumyyjänä.
Tässä muutama äänestäjän kommentti Kaukosesta: Tuonut Vaasaa ja vaasalaisuutta omalla toiminnallaan ihmisten tietoisuuteen. Tuonut hyvin esille vaasalaiset yritykset somessa ja mainonnassa, jotta ne saisivat näkyvyyttä ja näin lisää kaupantekoa. Ville tarttuu somessa joihinkin yhteiskunnan ongelma kohtiin ja ottaa paljon kantaa kiusaamiseen.
Mikä merkistys Vaasalla on ollut elämässäsi?
– Kun olen pyörinyt ympäri Suomea ja ulkomaillakin kisoissa, aina Vaasa on ollut ykkösenä mielessä. Huutoniemellä sai myös turvallisesti kasvaa aikuiseksi. Tämä on pieni, mutta samaan aikaan iso kaupunki.
Mikä on parasta vaasalaisuudessa?
– Koen, että vaasalaisuudessa parasta on positiivisuus. Ihmisistä huokuu Vaasassa ulospäinsuuntautuneisuus. Mielestäni täällä otetaan kaikki hyvin vastaan, eikä kyräillä.
”Leila Roininen on saanut Vaasan puistoihin uutta elämää”
Leila Roininen on Vaasan kaupungin viheraluehortonomi. Roininen vastaa muun muassa puistojen ja muiden viheralueiden kukkaistutuksista ympäri kaupunkia.
Roininen on ollut monissa Vaasan kaupungin viheralueiden projekteissa mukana, kuten Laivapuiston kehittämisessä ja Onkilahdenpuiston ötökkähotellien perustamisessa.
Poimintoja Roinisen ehdottajilta: Viheraluehortonomina Leila on saanut Vaasan puistoihin uutta elämää ja kaupunkilaisille helposti lähestyttävää, yhteisöllistä toimintaa. Kirsikkapuisto, kukkaistutukset, ötökkähotellit, Onkilahden ympärillä olevat puistot ja Suvilahden uusi ulkoilureitti. Tietysti ryhmä on ollut näitä tekemässä, mutta Leilan nimi on aina mainittu. Vaasan viheraluehortonomi, jota käsittääkseni saamme kiittää muun muassa ihanista kukkaistutuksista kaupungissa sekä osallisuudesta Laivapuiston kehittämiseen.
Mikä merkitys Vaasalla on ollut elämässäsi?
– Muutin Vaasaan vuonna 2006 27-vuotiaana ja tänne olen perustanut elämäni. Tämä on kotini, ja täällä on kaikki mitä tarvitsen. Joskus kaipasin takaisin pohjoiseen, mutta en voisi enää kuvitellakaan muuttavani Vaasasta minnekään.
Mikä on parasta vaasalaisuudessa?
– Vaasalaisuudessa parasta ovat elinympäristö ja tapa, jolla asioita hoidetaan. Meri, puistot ja metsät ovat minulle tärkeitä asoita, ja myös se, kuinka hienosti ja monikielisesti perheiden tarvitsemat palvelut ovat järjestetty Vaasassa. Olen asunut ennen pohjoisessa ja mielestäni täällä Vaasassa on monet asiat paljon paremmin. Sitä ei näe, ellei täällä asu.
”Camilla Richardsson on hieno urheilija”
Camilla Richardsson on mustasaarelainen kestävyysjuoksija. Richardsson juoksi toukokuussa Lontoossa 10 000 metrin Suomen ennätys -ajan ja rikkoi aiemman, pitkäaikaisen SE-tuloksen. Hän teki myös uuden 3000 metrin halli-SE:n maaliskuussa Istanbulissa.
Tänä kesänä Kalevan kisoissa Lahdessa Richardsson voitti Suomen mestaruuden 10 000 metrillä ja 5 000 metrillä. Budapestin MM-kisoissa elokuussa Richardsson sijoittui 15. sijalle 10 000 metrin juoksussa.
Richardsson myös opiskelee ympäristötekniikkaa ammattikorkeakoulu Noviassa, mutta urheilu menee tällä hetkellä opintojen edelle.
Äänestäjät kuvailevat Richardssonia näin: Hieno urheilija. Menestynyt mainiosti yleisurheilukisoissa.
Mikä merkitys Vaasalla on ollut elämässäsi?
– Olen asunut koko elämäni ajan Vaasassa, mutta pari vuotta sitten rakensimme talon Mustasaaren puolelle. Olen erittäin paljon reissussa ja leireillä. Mutta aina, kun pääsee takaisin kotiin Vaasaan, tuntuu tosi hyvältä ja rauhoittavalta. Tämä kesä on ollut huikea. Kympin Suomen ennätys oli urani ylpein hetki.
– Urheilijalle täällä on kaikki: hallit, pururadat, paljon urheilukenttiä, Onkilahdenpuisto ja rantareitti, jota pitkin olen juossut paljon. Mikaela Ingberg oli nuorena esikuvani. Näin häntä kentällä treenaamassa. Hän menestyi ja sai mitaleita, mutta asui Vaasassa. Silloin käsitin, että minäkin voin olla joskus mukana arvokisoissa.
Mikä on parasta vaasalaisuudessa?
– Aina kun esittelen itseni, kerron ylpeänä, että olen Vaasasta. Kaupungilla on hyvä maine ja ihmiset tietävät, että Vaasa on hieno merenrantakaupunki. Täällä on ystävällisiä ihmisiä.
”Tommi Mäki järjestää mahtavan musiikkitapahtuman”
Tommi Mäki on vaasalainen promoottori, yrittäjä ja kunnallispoliitikko. Hän on kaupunginvaltuuston varapuheenjohtaja (kok.) Mäellä on myös paikka Pohjanmaan hyvinvointialueen valtuustossa.
Mäki toimii yrittäjänä ja toimitusjohtajana Nordic Live Productions Oy:ssä, joka järjesti tänä vuonna Vaasassa monta tapahtumaa: Nigtwishin stadionkonsertin kesäkuussa ja Gyllene Tiderin stadionkonsertin elokuussa sekä kolmipäiväisen Vaasa Festivalin Sisäsatamassa elokuun alussa.
Poimintoja Mäkeä ehdottaneiden joukosta: Hän on saanut niin paljon aikaiseksi Vaasassa. Järjestää mahtavan musiikkitapahtuman, Vaasa Festivalin.
Mikä merkitys Vaasalla on ollut elämääsi?
– Olen asunut pitkälti koko aikuisiän Vaasan keskustassa. Kaupungilla, sen kehittymisellä ja kehittämisellä onkin ollut elämässäni todella suuri ja tärkeä merkitys. Olen myös uskaltanut rakastua upeaan vaasalaiseen suomenruotsalaiseen. Olen halunnut antaa kaupungille oman panokseni ja kädenjäljen eri organisaatioissa toimiessani. On rakennettu ison kaupungin menoa ja pulssia mentaliteetilla ”jos sitä ei ole, niin tehdään se itse”. Elävällä kaupunkikulttuurilla on positiivinen vaikutus myös ihmisten mielenterveyteen.
Mikä on parasta vaasalaisuudessa?
– Vaasassa kaupungin sykkeen lisäksi meri ja luonto ovat lähellä. Nautin itse paljon lenkkeilystä ja mökkielämästä sekä elävästä kaupungista. Kaupungin hieno arkkitehtuuri on jotain sellaista mitä esittelee kauempaakin saapuville.
– Ihmisten mielenkiintoiset tarinat kaupungin kehityksestä vuosien varrelta on olleet tosi kiinnostavaa kuultavaa.
