Elintarvikejätti Fazer perustaa Lahteen uuden suklaatehtaan. Investoinnin arvo on yhtiön mukaan noin 400 miljoonaa euroa. Konsernijohtaja Christoph Vitzthumin mukaan kyseessä on Fazerin historian suurin investointi.
– Uusi tehdas tukee kasvuamme sekä kotimaassa että kansainvälisillä markkinoilla ja on osoitus vahvasta uskostamme kotimaisen elintarvikevalmistuksen kilpailukykyyn myös kansainvälisillä markkinoilla, Vitzthum sanoo yhtiön tiedotteessa.
Tehtaan rakentaminen alkaa vielä tänä kesänä. Sen on määrä valmistua vuonna 2028.
Lahden kaupunginjohtaja Niko Kyynäräinen iloitsee Fazerin uutisista.
– Tämä on valtaisan iso ja upea päivä koko Lahdelle. Tehdas vaikuttaa kaupungin kasvuun ja elinvoimaan, Kyynäräinen sanoi maanantaina tiedotustilaisuudessa.
Hän arvioi, että tehdas tuo vuodesta 2028 alkaen vuosittain noin kahden miljoonan euron pysyvät verotulot Lahteen.
Tuotantoa säilyy Vantaalla ja Lappeenrannassa
Lahden tehdashanketta on valmisteltu pitkään. Yhtiö käynnisti uuden tehtaan suunnittelun vuodenvaihteessa 2021–2022.
Toukokuussa 2022 Fazer sanoi, että toteutuessaan uusi tehdas korvaisi Fazerin nykyiset tehtaat Vantaalla ja Lappeenrannassa. Vantaalla yhtiö valmistaa suklaata ja keksejä, kun taas Lappeenrannassa tehdään sokerimakeisia.
Maanantaina yhtiö kertoi, että suklaatuotantoa on kuitenkin jäämässä myös Vantaalle. Myös Lappeenrannan tehdas säilyy.
Vitzthum sanoi tiedotustilaisuudessa, että karkeasti sanottuna Lahteen siirtyy tuoreesta maidosta valmistettavien maitosuklaatuotteiden valmistus. Vantaalle on puolestaan jäämässä maitojauheesta valmistettavan maitosuklaan valmistus. Lisäksi Vantaalla valmistettaisiin jatkossa vielä tummaa suklaata, Mignon-pääsiäismunia ja Wiener nougat -konvehteja.
– Uudella tehtaalla valmistetaan jatkossa Fazerin suurimmat suklaatuotteet, Vitzthum sanoi.
Hallituksen alv-suunnitelma jarrutti
Lahden tehdashanke ehti olla jo välillä jäissä Petteri Orpon (kok.) hallituksen kaavailtua makeisten ja suklaan arvonlisäveron korottamista 25,5 prosenttiin.
Hallitus kuitenkin ilmoitti luopuvansa suunnitelmistaan maaliskuun alussa. Fazer julkaisi tuolloin tiedotteen, jossa se kiitti hallitusta pakittamisesta ja kertoi tehdasinvestoinnin olevan jälleen mukana kuvioissa.
– Hallituksen tekemän ratkaisun myötä Fazerin uuden suklaatehtaan investointiprosessi Lahteen nytkähtää eteenpäin, ja pyrimme tekemään päätöksen mahdollisimman pian, Vitzthum kertoi tiedotteessa.
Sekä Vitzthum että Kyynäräinen sanoivat maanantaina STT:lle, että juuri hallituksen alv-suunnitelmat olivat keskeisimpiä syitä hankkeen viivästymiselle. Lisäksi kumpikin korosti laajan projektin monimutkaisuutta, mikä on heidän mukaansa vaatinut huolellista suunnittelua.
Työntekijät Vantaan tehtaalta
Huhtikuussa Fazer käynnisti tehdashankkeeseen liittyvät muutosneuvottelut Vantaan suklaatehtaallaan. Neuvottelut koskivat tehtaan koko henkilöstöä, ja niiden piirissä oli noin 450 työntekijää.
Neuvottelut päättyivät toukokuun alussa. Fazer sanoi tuolloin, että henkilöstöä koskevat suunnitelmat tarkentuvat vuosina 2025–2028.
Maanantaina Vitzthum kertoi, että neuvottelut sujuivat "erittäin sujuvasti ja hienosti". Hänen mukaansa ketään ei jouduta irtisanomaan tehdasprojektin vuoksi.
Vitzthum tosin lisäsi, että tämä pätee sillä oletuksella, että suunniteltu määrä työntekijöitä siirtyy Vantaan tehtaalta Lahteen. Yhtiön toiveissa on, että noin satakunta suklaatuotannon työntekijää vaihtaisi työpaikkaa tehtaasta toiseen.
Valtio tukenut 20 miljoonalla
Fazerin tehdas sijoittuu Lahdessa Pippon yritysalueelle Nelostien varteen. Vastapäätä moottoritien toisella puolella sijaitsee juomayhtiö Hartwallin panimo.
Lahden kaupunki kertoo tiedotteessaan myyneensä alueelta tontin Fazerille viime viikon perjantaina. Tiedotteessa ei kerrota kauppahintaa. Seuraavaksi yhtiön on määrä hakea suklaatehtaalle rakennuslupaa.
Fazer on saanut hankkeelleen myös julkista tukea. Valtion innovaatiorahoituskeskus Business Finland kertoi viime viikolla myöntäneensä Fazerille noin 20 miljoonan euron investointiavustuksen.
Kyseessä on suurille puhtaan siirtymän teollisille investoinneille tarkoitettu tuki, joka aukesi haettavaksi tammikuussa.
Fazer kertoo, että uusi tehdas on hiilidioksidipäästötön sähköistyksen ja kattavan energiankierrätyksen vuoksi. Lisäksi yhtiö sanoo, että tehokas raaka-aineiden käyttö vähentää valmistushävikkiä merkittävästi.