Ravintola Faros Vaasan kalarannassa on asettumassa talviteloille. Tunnelma kuitenkin eroaa edellisistä vuosista merkittävästi.
Ravintoloitsija Miki Ekman ei tiedä, onko hän avaamassa uutta kautta huhtikuussa. Faroksen ravintolaliiketoimintaa pyörittävä yritys on myynnissä.
– Moni on kysynyt syytä. Pidimme tätä viiden vuoden projektina, kun aloitimme vuonna 2013. Tarkoitus oli katsoa, mitä saamme viidessä vuodessa aikaan, myydä ja tehdä jotain muuta.
Istumme vuonna 2018 valmistuneessa uudisrakennus Fyrissä. Se tarkoittaa suomeksi majakkaa. Faros puolestaan on entinen majakkalaiva.
Fyr toi aikanaan merkittävän lisäyksen laiva- ja laituriterassiravintolan sisätiloihin. Keittiökapasiteettikin kasvoi ja kausi pidentyi. Ravintolatoimintaa pyörittävä yritys on tiloissa vuokralla.
Ekman ei näe myynnissä mitään dramaattista. Nyt reilun 10 vuoden ja 11 kesän jälkeen myynti tuli ajankohtaiseksi.
– Fyrin rakentaminen alkoi, kun viisi vuotta oli kulunut. Ajattelimme, että uudelle kokonaisuudelle pitää antaa 1-2 vuotta. Sitten iski pandemia.
Ekman ei osaa sanoa, onko nytkään oikea hetki myydä, kun korot ovat korkealla ja maailmantilanne on, mitä on.
– Jos odottaa täydellistä ajoitusta, sitä päivää ei tule. Eikä tulevaisuutta osaa ennustaa. Ei kukaan nähnyt, millä lailla pandemia sekoittaa maailman.
Kaupat tai uusi kausi
Mitä tulevaisuus sitten tuo tullessaan, sitä Ekman ei osaa sanoa. Yksi asia on kuitenkin selvä.
– Jos ostajaa ei talven aikana löydy, avaamme itse huhtikuussa.
Kun ostaja on löytynyt ja myynti toteutunut, on tiedossa kunnon loma.
– Ainakin kuusi kuukautta. Mitä sitten sen jälkeen tapahtuu, en tosiaankaan vielä tiedä. Voisin nähdä itseni samalla alalla ja voisin nähdä itseni jollain aivan toisella alalla.
Ekman puhuu paljon me-muodossa. Siihen on hyvä syy.
– Alussa perheestämme oli lisäkseni mukana vaimo. Vanhin poika on siirtynyt askel askeleelta jäätelönmyyjästä keittiömestariksi. Nuorempi poika on baarimestarina ja nyt 16-vuotias tytärkin on ollut mukana jo parina-kolmena kesänä.
Moni asia on muuttunut
Kuuden kuukauden loma häämöttää kenties horisontissa, mutta uudenlaista vapautta koettiin jo menneellä kaudella. Kausiravintolaan tuli yksi viikoittainen varmasti vapaa päivä.
– Muutimme konseptia pandemiaa seuranneen kokkipulan vuoksi. Olimme kiinni lounasaikaan ja sunnuntaisin. Ruokatarjoilu keskittyi pelkästään Fyrin puolelle ja laivan puolella oli ainoastaan juomia sekä naposteltavaa. Vähän hirvitti keväällä, mutta meni ihan hyvin. Liikevaihto pysyi kutakuinkin samana, mutta kulut pienenivät, Ekman sanoo.
Kymmenvuotiseen jaksoon mahtuu paljon muutoksia. Pandemia vaikutti käytännössä kaikkeen, Faroksen viereen on noussut kalastuksen talo ja Faroksella ei enää tanssita laituritansseja.
– Moni sanoi, että se päätös vie konkurssiin. Ei vienyt. Moni arveli naapuriin nousevan ravintolan vievän asiakkaita, mutta lisävaihtoehdot tuovat rantaan lisää väkeä ja lisää asiakkaita. Rantaviiva on saatu kuntoon. Alue on saanut kasvojenkohotuksen.
Vaikka Faroksen ravintolatoiminta on myynnissä, täytyy kaiken varalta valmistautua uuteen kauteen. Se tulee nopeasti eteen.
– Ruokalistan uudistaminen on vaikeaa, kun on ehtinyt muodostua klassikoita. Asiakkaat odottavat, että tietyt ruokalajit löytyvät. Listan laajentaminenkaan ei ole helppoa, sillä keittiön pitää pystyä hanskaamaan tilanne täydenkin hälinän aikana.
Valmistautuminen uuteen kauteen on vauhdissa, mutta vain varalta. Myynti on mielessä. Sen toteutuessa Ekmanilla oli tilinpäätös sanoitettuna.
– Aika Faroksella on ollut mielenkiintoista. On ollut kiva tehdä.