Formula ykkösten huipulla tuulee kitkerin sanakääntein. Maailmanmestaruuden jälleen ottanut Red Bullin Max Verstappen ja Mercedeksen George Russell jatkoivat yhteenottoaan vielä F1-kauden päätösviikonlopun alkajaisiksi Abu Dhabissa.
Kaksikon välit tulehtuivat viime viikonloppuna Qatarissa, kun Russell syytti Verstappenia vaarallisesta hidastelusta aika-ajon ratkaisuvaiheissa. Verstappen menetti tutkinnan jälkeen paalupaikkansa Russellille, syytti sen jälkeen Russellia valehtelusta ja mesosi "menettäneensä kaiken kunnioituksen" brittikuskia kohtaan.
– Hän (Verstappen) sanoi aikovansa tahallisesti törmätä minuun ja 'iskevänsä (kirosana) pääni seinään'. On aika ironista, että tuollaisen jälkeen kyseenalaistaa toisen rehellisyyttä, Russell totesi.
– En aio hyväksyä tuollaista. Max on öykkäröinyt muita kohtaan jo vuosia, eikä hänen ajotaidoissaan ole kyseenalaistamista. Mutta vastoinkäymisten kanssa hänellä on vaikeuksia. Raivoaa aina, kun asiat menevät hänen kannaltaan huonosti.
Verstappen ilmoitti, ettei pahoittele sanomisiaan.
– En kadu mitään, koska tarkoitin, mitä sanoin. Jos tuo pitäisi tehdä uudestaan, ehkä sanoisin vielä jotain enemmän!