On taas se aika, kun poliitikot muistuttavat äänestämisen tärkeydestä. Vastahan meillä oli presidentinvaalit, tällä hetkellä käynnissä olevat eurovaalit ja alle vuoden päästä tulee jo kunta- ja aluevaalit. Vaaleja toisensa perään. Moni ei ole edes tietoinen siitä, että tällä hetkellä käydään eurovaaleja.
Eurovaaleissa äänestysprosentti oli viisi vuotta sitten varsin pieni: vain 42,7 % äänioikeutetuista suomalaisista käytti äänioikeuttaan ja äänesti eurovaaleissa. Vertailun vuoksi eduskuntavaaleissa 2023 äänioikeutetuista äänesti 71,9 %.
Ennakkoäänestyskään eurovaaleissa ei povaa kovin hyvää, sillä vain noin 25 % oli käynyt äänestämässä ennakkoon. Se ei ole mikään yllätys. EU ja siellä tehtävät päätökset vaikuttavat tavallisen ihmisen arkeen enemmän kuin moni osaa arvatakaan, mutta miten niihin voi vaikuttaa?
EU-päätökset tehdään kaukana ja monelle erilaiset direktiivit ja muut termit ovat hepreaa.
Siinä missä toimittajat ovat hereillä kotimaan politiikasta ja uutisoivat aktiivisesti erilaisista päätöksistä, Euroopan parlamentin päätöksistä kirjoitetaan vain silloin, kun jotain suurta on tapahtumassa tai jo tapahtunut.
Kun siellä tehtävää päätöksentekoa ei ymmärretä, se ei kiinnosta, eikä siitä kirjoiteta. Tämä on noidankehä, joka toistaa itseään ja väitän sen olevan syy, miksi eurovaalit tai niissä äänestäminen eivät kiinnosta suomalaisia.
Kansanedustajana yllätyin siitä, kuinka suuri osa meidän kansallisesta lainsäädännöstämme tuleekaan EU:sta.
Kaikkea ohjaavat tietyt raamit: voimme tehdä omia päätöksiä, mutta vain sen rajojen sisällä, mitä EU meille sallii. Monelle näistä päätöksistä tulee ensimmäisenä mieleen pullonkorkit tai pahvipillit, mutta kyse on paljon suuremmista asioista. Siitä, minkälaista maahanmuuttopolitiikkaa teemme, miten saamme käyttää omia metsiämme tai osallistummeko elvytyspaketteihin ottamalla yhteisvelkaa, jolla kustannamme italialaisille ikkunaremontteja. EU-tasolla päätöksiä tehdään siis pienistä asioista suuriin.
Äänestäminen voi tuntua siksikin turhalta, sillä Euroopan parlamentissa 720 edustajasta vain 15 tulee Suomesta. Kukaan ei tee yksin päätöksiä, joten on tärkeää, että eri maissa samankaltaisesti ajattelevat saisivat mahdollisimman suuren vaalivoiton. Ja sen voi saavuttaa ainoastaan äänestämällä.
Jokainen Euroopan parlamenttiin valittu edustaja tekee päätöksiä sen oman puolueryhmän kanssa. On siis väliä, ketä äänestät – ehdokasta, joka ajaa puolueryhmänsä kanssa ennallistamisasetuksia, yhteisvelkapaketteja ja liittovaltiokehitystä vai ehdokasta, joka vastustaa näitä.
Jos vielä pohdit aiotko äänestää, muista edes tämä: joku tekee joka tapauksessa päätökset EU:ssa. Sinulla on valta vaikuttaa siihen, päättääkö asioista ehdokas, joka ajaa sinun ja Suomen etua vai joku, jota sinun ja Suomen etu ei kiinnosta pätkääkään.
Pohdi siis, onko edes yksi näistä asioista sellainen, johon haluat vaikuttaa: Päätetäänkö Suomen ja suomalaisten asioista täällä vai ulkomailla, kuinka kireitä ilmastotoimia tehdään, miten turvapaikanhakuprosesseja käsitellään ja ajetaanko suomalaisten vai jonkun muun etua.
Pia Sillanpää
PS:n kansanedustaja Kokkolasta