Kaikki tieto on aina hyvä kyseenalaistaa. News Media Europen johtajan Wout van Wijkin mukaan on kuitenkin väärin syyttää valehtelijoiksi ja valeuutisten levittäjiksi medioita vain sen vuoksi, että on eri mieltä niiden levittämän tiedon kanssa.
News Media Europen (NME) työnä on eurooppalaisten sanomalehtijärjestöjen asian ajaminen EU-tasolla. Järjestö ajaa etenkin lehdistönvapautta, sanomalehtialan digitaalista tulevaisuutta ja tekijänoikeuksia.
Van Wijk kertoo olevansa äärimmäisen huolissani siitä, että valeuutisilla yritetään yhä kasvavissa määrin vaikuttaa yhteiskuntaan ja päätöksentekoon.
– Ehkä kaikkein huolestuttavimpana näen kuitenkin sen, että kun uutisen tai tiedon kanssa ei olla samaa mieltä, se sivuutetaan ja leimataan liian herkästi valeuutiseksi, van Wijk sanoo.
Van Wijk muistuttaa, että suurin osa alaikäisistä eurooppalaisista käyttää sosiaalista mediaa, kuten Facebookia uutisten päälähteenään.
Hänen mukaansa ongelmia syntyy, kun sosiaalisen median algoritmi oppii tarjoamaan käyttäjälle vain uutisia, joista käyttäjä vaikuttaa olevan kiinnostunut.
– Tämä polarisoi sen, mitä tietoa käyttäjät päätyvät vastaanottomaan. Samalla myös ihmiset jäävät omiin kupliinsa.
Sosiaalisen median käyttäjät saavat tietoa yksipuolisesti, mikä myös suuntaa herkästi heidän ajatuksiaan ja mielipiteitään tiettyyn suuntaan.
Van Wijk muistuttaa, että ihmiset ovat kuitenkin yhä kriittisempiä sen suhteen, mistä he etsivät tietoa ja uutisia. Tämä kertoo hänen mukaansa yleisesti medianlukutaidon parantumisesta.
Van Wijkin mukaan valeuutiset puhuttavat myös Euroopan unionissa.
– Olen usein nähnyt korkeassa asemassa olevien komissaarien ottavan huolestuneina kantaa asiaan.
NME perustettiin vuonna 2016, ja Suomen Medialiitto oli yksi sen perustajajäsenistä.
– Median vapaus on meidän työmme kulmakivi. Sen eteen työskentely tulee ensimmäisenä kaikessa, mitä teemme.
Van Wijk jakaa huolensa etenkin Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin nousun myötä kiristyneestä jännitteestä poliitikkojen ja median välillä.
– Trump on sanonut, että amerikkalaisten pitää vaatia mediaa vastuuseen teoissaan. Minun mielestäni asia on toisinpäin.
Vapaa media on Van Wijkin mielestä olemassa juuri pitääkseen kurissa vallassa olevat henkilöt, jotka kansalaiset ovat itse valinneet.
– On vastenmielistä kuunnella, miten Trump syyttää toimittajia valehtelijoiksi ja valeuutisten tehtailijoiksi.
PÄIVI LAKKA / LÄNNEN MEDIA
