EU:n Saharov-ihmisoikeuspalkinnon saavat Venezuelan oppositiojohtaja Maria Corina Machado ja presidenttiehdokkaana ollut Edmundo Gonzalez Urrutia.
Palkintoperusteluissaan parlamentti sanoi kaksikon edustavan kaikkia venezuelalaisia, jotka taistelevat vapauden ja demokratian palauttamisen puolesta sekä maan sisällä että sen ulkopuolella.
Machado voitti viime vuonna esivaalit asettuakseen ehdokkaaksi tämän vuoden presidentinvaaleissa. EU-parlamentin mukaan Venezuelan hallinto kuitenkin hylkäsi hänet mielivaltaisesti, jolloin ehdokkaaksi tuli Gonzalez Urrutia.
Venezuelan hallinnon laajan painostuksen ja sorron jälkeen maan istuva presidentti Nicolas Maduro julistautui vaalivoittajaksi. Sekä oppositio että kansainvälinen yhteisö ovat pitäneet virallista vaalitulosta vilpillisenä.
Euroopan parlamentti tunnusti syyskuussa antamassaan päätöslauselmassa Gonzalez Urrutian Venezuelan lailliseksi presidentiksi.
"Demokratia voittaa Venezuelassa"
Euroopan parlamentin puhemies Roberta Metsola sanoi palkittujen toimineen pelotta rauhanomaisen vallanvaihdon sekä demokraattisten arvojen puolesta.
– Tämä parlamentti on Venezuelan kansan sekä Marian ja Edmundon puolella heidän taistelussaan maansa demokraattisen tulevaisuuden puolesta, Metsola vakuutti.
– Olemme varmoja siitä, että lopulta demokratia voittaa Venezuelassa, hän jatkoi.
Palkinto, joka on suuruudeltaan 50 000 euroa, luovutetaan joulukuussa Strasbourgissa järjestettävässä seremoniassa.
Gonzalez Urrutia pakeni syksyllä Venezuelasta Espanjaan, mistä hän sai poliittisen turvapaikan.
---
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.