EU:n korkein johto vierailee tänään Kiinassa tapaamassa maan johtoa. EU-komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen ja Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Antonio Costa tapaavat tänään Kiinan presidentin Xi Jinpingin ja pääministeri Li Qiangin.
Tapaamisen tarkoituksena on juhlistaa Kiinan ja EU:n 50-vuotisia suhteita, mutta juhlatunnelma on kokouksesta varsin kaukana. EU:n ja Kiinan suhteet ovat tällä hetkellä hyvin kireät ja muuttumassa entistä vaikeammiksi. Tästä kertoo sekin, että alun perin kaksipäiväiseksi huippukokoukseksi Brysseliin suunniteltu tapaaminen on tiivistetty yhden päivän tapaamiseksi Kiinassa.
Osapuolilla on merkittävää erimielisyyttä Ukrainan sodasta. Kiina on muun muassa tukenut taustalla Venäjän hyökkäyssotaa Ukrainassa, mikä hiertää EU:ta. Kiinan johto on lisäksi suljettujen ovien takana myöntänyt EU:lle, että pitkittynyt sota Ukrainassa tukee maan intressejä.
– Se, kuinka Kiina suhtautuu Putinin sotaan, on suhteitamme määrittävä tekijä, linjasi komission puheenjohtaja von der Leyen muutama viikko sitten.
Lisää jännitteitä tämän päivän tapaamiseen tuo se, että viime viikolla EU hyväksyi toistaiseksi tiukimman Venäjään kohdistuvan uuden pakotepaketin. Se sisältää myös kiinalaisiin toimijoihin kohdistuvia pakotteita, mikä sai Kiinan jo ärähtämään.
Halua päästä eroon Kiina-riippuvuuksista
Kahnausta on myös kauppaan liittyen. EU:n mukaan Kiinaa suosii epäreilu kilpailuasetelma, jossa Kiina tukee omia yrityksiään vastoin kansainvälisen kaupan pelisääntöjä. EU onkin halunnut purkaa Kiina-riippuvuuksiaan.
Kokouksesta ei siksi odoteta suuria yhteisiä julkilausumia. Von der Leyenin ja Costan on määrä pitää lehdistötilaisuus iltapäivällä Suomen aikaa.