Euroopan parlamentin vaalit käydään Suomessa ensi sunnuntaina, 9. kesäkuuta. Vaalit ovat valtakunnalliset, jossa koko maa toimii yhtenäisenä äänestysalueena. Siis jokaista Suomen ehdokasta voi äänestää kaikkialla Suomessa. Eduskuntavaaleissa puolestaan vaalipiirit jakavat äänestäjät ja ehdokkaat tavallisen tapaa omiin lokeroihinsa.
Edellisten eduskuntavaalien jälkeen puhuttiin paljon siitä, miten Etelä-Pohjanmaa hävisi Vaasan vaalipiirin sisäisen kamppailun läpimenneissä ehdokkaissa. Hyvinvointialuevaalien jälkeen taas puhuttiin siitä, miten Seinäjoen ehdokkaat pärjäsivät heikosti verrattuna muun maakunnan ehdokkaisiin. Äänestystuloksia tarkasteltaessa huomattiin, että erityisesti eduskuntavaaleissa eteläpohjalaiset äänestivätkin muiden maakuntien ehdokkaita. Samaan hengenvetoon sitä kuulee pohdittavan, miksi alueemme edunvalvonta laahaa. Eihän tätä tarvitse ihmetellä, jos edes oman kylän ehdokkaat eivät saa tukea omiltaan. Tämä on yksi syy, miksi halusin tarjota näissä vaaleissa seinäjokisen ja eteläpohjalaisen vaihtoehdon äänestäjille.
Miksi EU-vaalit ovat erityisen tärkeitä juuri Seinäjoelle ja Etelä-Pohjanmaalle? Brysselhän on kaukana ja unionin päätöksenteko vaikuttaa vieraalta.
Erityisesti maatalous ja elintarviketeollisuus ovat lakeuksien elämänlanka. Jos lanta lakkaa keväällä haisemasta, raha lakkaa tulemasta. Näin se vain on. Maatalous jos mikä, on EU-päätöksenteon ytimessä, sillä jopa 90 prosenttia sen sääntelystä päätetään Brysselissä. Lisäksi Kuntaliiton tekemän tutkimuksen mukaan 45 % kuntien asioista juontaa juurensa EU:hun. Se viimeistään alleviivaa näiden vaalien merkitystä.
Meitä eteläpohjalaisia on puhututtanut maatalous- ja metsäpolitiikan ohella myös työperäinen maahanmuutto ja turvallisuus. Teemat ovat tärkeitä koko maakunnalle, sillä ne vaikuttavat myös alueen elinvoimaisuuteen, taloudelliseen hyvinvointiin ja työllisyyteen. Älä siis anna äänesi valua hukkaan, vaan anna lakeuden ja järjen äänen kuulua EU-vaaleissa.
Aki Ruotsala
EU-vaaliehdokas, Seinäjoki