Suuret maakuntakeskukset haluaisivat päästä osallisiksi Suomen EU-puheenjohtajakauden kokouksista. Ne joutuvat kuitenkin näillä näkymin nuolemaan näppejään sillä heinäkuussa 2019 alkavan EU-puheenjohtajakauden kaikki EU-kokoukset on päätetty keskittää Helsinkiin.
–Olemme olleet äärimmäisen harmistuneita tästä linjauksesta. Pelkän Helsinki-Vantaan ja Pasilan näyttäminen antaa Suomesta kummallisen kuvan, sanoo Tampereen kaupungin yhteysjohtaja Tuukka Salkoaho.
–Kyllä se on pettymys. Olemme ilmaisseet halukkuutemme ja kiinnostuksemme kokousten järjestämiseen ja olemme jo aiempina puheenjohtajakausina niitä järjestäneet, toteaa puolestaan Oulun kaupunginjohtaja Päivi Laajala.
Myös Turun ensi kuussa väistyvä kaupunginjohtaja Aleksi Randell sanoo, että kokousten ripotteleminen eri puolelle Suomea olisi ollut parempi ratkaisu.
–En tiedä voiko keskittämistä sanoa pettymykseksi, mutta olisihan se Suomi-kuvan vuoksi hyvä, että kokouksia olisi muuallakin, hän sanoo.
Vajaat sata kokousta
Suomessa tullaan järjestämään puheenjohtajakauden aikana yhteensä vajaat sata kokousta. Osaa niistä isännöi eduskunta. Koska se kokoontuu Helsingissä, myös nämä kokoukset ovat siellä.
Ministeri- ja virkamiestason kokousten järjestämispaikasta on puolestaan linjannut hallituksen EU-ministerivaliokunta, joka on siis päättänyt kokousten keskittämisestä Helsinkiin. Päätöstä perustellaan kustannus- ja turvallisuussyillä
–Trendinä on ollut jo usean puheenjohtajamaan aikana, että kokoukset keskitetään pääkaupunkiin, sanoo valtioneuvoston kanslian EU-puheenjohtajuussihteeristön päällikkö Anja Laisi.
Suomi oli viimeksi EU-puheenjohtajamaa vuonna 2006. Tuolloin kokouksia pidettiin 21 paikkakunnalla
–Edellinen kausi osoitti, että muillakin paikkakunnilla on resursseja järjestää esimerkiksi juuri virkamies- ja ministeritason kokouksia. Tällä kertaa mennään kuitenkin keskitetysti, Laisi sanoo.
Lobbaus jatkuu
Salkoaho sanoo, että Tampereelta aiotaan vielä olla yhteydessä valtioneuvostoon.
–Jatkamme lobbausta sen eteen, että tässä asiassa löytyisi järki. Jos tasavallan presidentti pystyy järjestämään itsenäisyyspäivän juhlat Tampereella, niin kyllä EU-kokouskin onnistuu.
Oulussa puolestaan ollaan vielä hieman odottavalla kannalla, eikä kokoushaaveita sielläkään ole haudattu.
–Kyllä me tarkistamme vielä, että pitääkö tuo linjaus, Laajala sanoo.
Laisin mukaan koko Suomi pääsee esille puheenjohtajakauden aikana vaikka kokoukset keskitetäänkin Helsinkiin.
–Tietysti se on hieman eri asia kuin saada kokousvieraat paikkakunnalle.
FAKTA: EU- puheenjohtajuus
Euroopan unionin neuvoston puheenjohtajuus kiertää jäsenvaltioiden kesken puolen vuoden välein.
Puheenjohtajamaa johtaa kautensa aikana kokouksia neuvoston eri kokoonpanoissa. Lisäksi se edustaa neuvostoa suhteessa muihin EU:n toimielimiin.
Lisäksi puheenjohtajamaa järjestää lukuisia virallisia ja epävirallisia kokouksia sekä Brysselissä että puheenjohtajamaassa.
Suomi on ollut EU:n puheenjohtaja loppuvuoden 2006 ja 1999. Heinäkuussa 2019 alkava puheenjohtajakausi on Suomen kolmas.
Tällä hetkellä EU-puheenjohtajamaana toimii Viro. Ennen Suomea vuorossa ovat vielä Bulgaria, Itävalta ja Romania.
Suomen puheenjohtajakauden aikana järjestetään vajaat 100 kokousta.
Kaikki kokoukset on määrä järjestää Helsingissä.
Daniel Wallenius