Suomessa maanantaina vieraillut Euroopan parlamentin puhemies Roberta Metsola painotti kesäkuussa pidettävien EU-vaalien historiallista tärkeyttä.
– Viime vaaleissa vain noin 40 prosenttia suomalaisista äänioikeutetuista äänesti. Toivon, että näissä vaaleissa useampi suomalainen äänestää vaalien tärkeyden vuoksi, erityisesti rajoillamme käynnissä olevan sodan vuoksi. Viestini suomalaisille on, että älkää antako muiden päättää puolestanne älkääkä ottako EU:ta itsestäänselvyytenä.
Metsolan vierailu oli osa kiertuetta, jolla hän pyrkii saamaan kansalaisia, erityisesti nuoria, äänestämään tulevissa europarlamenttivaaleissa. Vierailunsa aikana Metsola tapasi perjantaina presidenttinä aloittaneen Alexander Stubbin sekä eduskunnan puhemiehen Jussi Halla-ahon (ps.).
Vierailun alla Metsola antoi haastattelun Helsingin Sanomille. Haastattelussa hän totesi, että EU-parlamentti uhkaa muuttua toimintakyvyttömäksi, jos EU-myönteiset puolueet eivät tiivistä yhteistyötään.
Kannatuskyselyiden perusteella äärioikeistolaiset ja EU-vastaiset puolueet ovat matkalla suureen vaalivoittoon. Joukossa on puolueita, jotka suhtautuvat kriittisesti Ukrainalle annettavaan apuun.
Metsola ei kuitenkaan ollut haastattelussa huolissaan siitä, että EU:n tuki Ukrainalle voisi tulevaisuudessa halvaantua samaan tapaan kuin Yhdysvalloissa on sisäpoliittisista syistä käynyt.
Lehdistötilaisuudessa hän perusteli asiaa muun muassa sillä, että Ukrainalle annettu tuki on saanut vahvan tuen eurooppalaisilta ruohonjuuritasolta. Hänen mukaansa parlamentin enemmistö on seissyt Ukrainan tukemisen takana vahvasti viimeiset kaksi vuotta.
"Venäjä valmistautuu pitkäaikaiseen sotaan"
Vierailun aikana Metsola tapasi myös Suomen pääministerin Petteri Orpon (kok.) Orpo totesi lehdistötilaisuudessa, että Venäjä valmistautuu pitkään sotaan lännen kanssa.
– Emme voi olla naiiveja, vaan meidän on valmistauduttava seuraavaan 10 vuoteen. Kaikkien EU-parlamentin jäsenien, myös suomalaisten, rooli nousee kriittiseksi tässä. Mielestäni nämä ovat tärkeimmät EU-vaalit sitten Suomen EU-jäsenyyden alkamisen, Orpo sanoi.