EU:n komissio ehdottaa, että unionin metsäkatoasetuksen toimeenpanoa lykättäisiin vuodella. Asetuksella kielletään sakon uhalla yrityksiä myymästä tiettyjä metsäkatoa aiheuttavia tuotteita EU:n alueella.
Metsäkadoksi katsotaan asetuksessa metsän raivaaminen maatalouskäyttöön. Asetuksen piirissä ovat soija, öljypalmu, kahvi, kaakao, kumi, nautakarja ja puu.
Asetus astui voimaan viime vuoden kesäkuussa, ja sen siirtymäajan oli määrä kestää kuluvan vuoden loppuun.
Komissioon on kuitenkin kohdistunut paineita lykätä kiellon toimeenpanoa. Useat maat niin unionin sisällä kuin ulkopuolella ovat kritisoineet asetuksen toimeenpanon aikataulua. Muun muassa Saksa kertoi syyskuussa, ettei se ole vielä valmis ottamaan asetusta tehokkaasti käyttöön.
Komission mukaan ylimääräiset 12 kuukautta toimisivat siirtymäaikana, joka takaisi asetuksen "kunnollisen ja tehokkaan" toimeenpanon.
Ehdotuksen mukaan asetus alkaisi koskea suuria yrityksiä ensi vuoden lopussa. Mikro- ja pienyritykset saisivat siirtymäaikaa vuoden 2026 kesäkuun loppuun. Ehdotus vaatii vielä EU:n parlamentin ja jäsenmaiden hyväksynnän.
"Asetus oli toteuttamiskelvoton"
Suomessa Kaupan liitto kertoo olevansa helpottunut komission ehdotuksesta. Tiedotteessaan liitto kiittää komissiota lykkäämisen ehdottamisesta ja on tyytyväinen, että komissio "on kuullut alan ääntä".
– Kaupan ala allekirjoittaa täysin metsäkatoasetuksen tavoitteet, mutta asetus oli epäselvältä sisällöltään ja alkuperäiseltä aikataulultaan toteuttamiskelvoton, sanoo Kaupan liiton toimitusjohtaja Kari Luoto tiedotteessa.
Liitto sanoo, että asetus edellyttää yrityksiä raportoimaan valikoiduissa tuoteryhmissä poikkeuksellisen yksityiskohtaista tietoa. Tällaista tietoa on liiton mukaan vaikeaa saada EU:n ulkopuolisista maista.
Lisäksi liitto sanoo, ettei komissio ole pystynyt tarjoamaan yrityksille riittäviä ohjeistuksia asetuksen toimeenpanon tueksi.
"Herättää vakavia epäilyksiä"
Ympäristöjärjestö WWF Suomi puolestaan kritisoi komission ehdotusta. Järjestö katsoo, että asetuksen toimeenpanon lykkääminen uhkaa jatkaa metsäkatoa.
– Komission puheenjohtaja Ursula Von der Leyen näyttää vihreää valoa metsäkadon jatkumiselle, vaikka nyt jos koskaan tarvitsemme kipeästi toimia sen lopettamiseksi, sanoo suojelun neuvonantaja Jussi Nikula WWF Suomesta tiedotteessa.
– Päätös herättää vakavia epäilyksiä siitä, kuinka sitoutunut puheenjohtaja on viemään läpi EU:n ympäristölupauksia.
Nikula näkee, että komission esitys on lisäksi epäoikeudenmukainen niille yrityksille, jotka ovat jo investoineet sopeuttaakseen toimintaansa metsäkatoasetuksen mukaiseksi.
----
Korjattu aiempaa uutista: Asetus astui voimaan vuoden 2023 kesäkuussa, ei viime kesäkuussa. Komissioon on kohdistunut paineita lykätä kiellon toimeenpanoa, ei asetuksen voimaanastumista. Lähteenä myös uutistoimisto AFP