Lapissa järjestetyn huippukokouksen yksi idea oli näyttää eteläisen Euroopan päättäjille pohjoisen Suomen olosuhteita. Niitä he lauantaina saivatkin ihmetellä kyllikseen koko päivän jatkuneessa sakeassa lumipyryssä ja kaamoksen pimeydessä. Pääministeri Petteri Orpon (kok.) johdolla vieraat kävivät iltapäivällä lyhyellä rekiajelulla porojen vetäminä. Tarkoituksena oli ehkä tuoda hiukan kepeämpää ohjelmaa vakavien keskusteluiden lomaan.
– Hurja meno, naurahti Orpo toimittajille poroajelun päätteeksi.
Ajelulta pois oli jäänyt Italian pääministeri Giorgia Meloni, joka vaikutti jo aamulla flunssaiselta. Muut kokouksen osallistujat, EU:n ulkoasioiden ja turvallisuuspolitiikan korkea edustaja, virolainen Kaja Kallas, Kreikan pääministeri Kyriakos Mitsotakis ja Ruotsin pääministeri Ulf Kristersson, olivat mukana.
Aamulla vieraita odotteli myös joulupukki huippukokouksen pitopaikaksi valikoituneen kemikaaliyhtiö Kemiran omistaman kelohonkamökin edustalla.
Keskustelujen sisällöistä ei tietoja
Meloni on kiinnostava kokoukseen osallistuja. Hänen asemansa on EU:ssa vahvistunut, koska Saksa ja Ranska rypevät sisäpoliittisissa ongelmissa. Laitaoikeistolaista Italian veljet -puoluetta johtava Meloni pysähtyi hetkeksi antamaan kommentit italialaiselle medialle tullessaan aamulla kokoukseen, mutta suomalaismedialle hän ei kommentoinut mitään.
Keskustelujen sisällöstä ei lauantain mittaan tihkunut tietoja medialle.
Ruotsin Kristerssonin mukaan yksi kokouksen keskeisimmistä keskustelunaiheista on siirtolaisuus pohjoisen ja eteläisen Euroopan näkökulmista. Hänen nähdäkseen sellaista keskustelua ei ole ennen käyty.
– Toinen tärkeä aihe on Ukrainan turvallisuus ja se, miten voimme kasvattaa tukeamme, hän sanoi aamulla kokoukseen mennessään.
Kristersson arveli aamulla, että myös Itämeren kaapelivaurioista keskustellaan päivän aikana. Ruotsi on hänen mukaansa niistä huolestunut.
Itärajan tilanteesta kertoo asiantuntija
Yksi tärkeistä keskustelun aiheista on rajaturvallisuus. Orpon mukaan kokouksessa oli määrä kuulla lauantaina asiantuntijan alustus välineellistetystä maahantulosta. Kreikka ja Italia ovat jo vuosia painineet valtavien siirtolaismäärien kanssa. Suomi puolestaan kärsii Venäjän harjoittamasta välineellistetystä maahantulosta, vaikka määrät ovat pienempiä.
Orpon mukaan aikomus oli keskustella myös yleisemmin siitä, miten maahanmuuttopolitiikkaa ja rajaturvallisuutta voidaan Euroopassa parantaa niin Itämeren maiden kuin Välimeren maiden näkökulmasta.
Suomen itäraja pysyy toistaiseksi suljettuna. Orpon mukaan itärajaa tai yksittäisiä raja-asemia ei voida avata ennen kuin siitä löytyy yhteisymmärrys Venäjän kanssa. Hän sanoo, että käytännössä tämä tarkoittaisi sitä, ettei Venäjä enää päästäisi rajalle siirtolaisia ilman tarvittavia matkustusasiakirjoja.
Tämän hetken tieto on, että Venäjä jatkaisi siirtolaisten päästämistä raja-asemille, jos asemia avattaisiin.
Tavoitteena yhteisymmärryksen lisääminen
Pääministeri Orpon mukaan keskustelut teemoista aloitettiin jo perjantai-iltana takkatulen ääressä. Lauantaina oli seminaari ja sunnuntaina on tiedotustilaisuus huippukokouksen lopputulemista. Siihen asti kokouksen anti jäänee pitkälti salaiseksi.
Paikalla on Suomen lisäksi runsaasti kansainvälistä mediaa, erityisesti Italiasta, mutta myös Kreikasta ja Ruotsista.
"Puolustusmenoista keskusteltava huolellisesti"
Media kysyi Orpolta ennen kokouksen alkua myös Nato-maiden puolustusmenojen kasvattamisesta. Yhdysvaltain tuleva presidentti Donald Trump haluaa Financial Times -lehden tietojen mukaan nostaa sotilasliiton puolustusmenotavoitteen viiteen prosenttiin.
Orpon mukaan on selvää, että niin Euroopan kuin Natonkin on lisättävä puolustusmenojaan.
– Meidän on keskusteltava hyvin huolellisesti siitä, mikä se luku on. En halua nostaa mitään lukua nyt esiin, Orpo sanoi.
Naton nykyisen tavoitteen mukaan jäsenvaltioiden tulisi käyttää puolustusmenoihin vähintään kaksi prosenttia bruttokansantuotteestaan.
Myös Kreikan Mitsotakis sanoi, että Euroopan puolustusta täytyy vahvistaa, mutta kysymys kuuluu, miten tavoite saavutetaan.
Saariselällä on jouluinen tunnelma ja runsaasti matkailijoita eri puolilta maailmaa.
Vastaava kokous samalla kokoonpanolla piti järjestää Saariselällä jo keväällä, mutta silloin kokous peruuntui EU-vaalien kiireiden vuoksi.