EU ja Persianlahden arabivaltioiden yhteistyöneuvosto (GCC) järjestävät ensimmäisen yhteisen huippukokouksen Brysselissä tilanteessa, jossa tilanne Lähi-idässä on jatkanut kärjistymistään jo yli vuoden. EU:lle on myös tärkeää pyrkiä saamaan länsimaiden ulkopuolella tukea tilanteessa, jossa esimerkiksi Kiina, Venäjä ja monet muut haastavat yhä voimakkaammin nykyistä kansainvälistä järjestystä.
Persianlahden yhteistyöneuvostoon kuuluvat Bahrain, Arabiemiraatit, Saudi-Arabia, Oman, Qatar ja Kuwait. Kokoukseen saapuessaan Suomea edustanut pääministeri Petteri Orpo (kok.) sanoi odottavansa, että Lähi-idän tilanteen vakauttaminen on kokouksessa keskeinen asia.
Huippukokouksen jälkeen Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Charles Michel lähestyi kokousta viestipalvelu X:ssä talouskulmalla.
– EU:lla ja Persianlahden yhteistyöneuvostolla on yhteinen tavoite: edistää kasvua ja luoda lisää vaurautta kansalaisillemme, hän kirjoitti.
Kauppaa, Ukrainaa ja Lähi-idän konfliktia
Kokouksesta annetussa julkilausumassa EU ja Persianlahden yhteistyöneuvosto sitoutuvat edistämään monenvälistä, alueellista ja kahdenvälistä yhteistyötä. Pohjaksi määriteltiin muun muassa kansainvälisen sääntöpohjaisen järjestelmän, ihmisoikeuksien ja humanitaarisen oikeuden kunnioittaminen.
Esimerkiksi ihmisoikeusjärjestö Human Rights Watch katsoi ennen kokousta, että EU on kiinnittänyt tiiviimpiä kauppasuhteita hakiessaan liian vähän huomiota sananvapauden, yhdistymisvapauden, työelämän oikeuksien ja naisten oikeuksien uudistuksiin alueella.
Keskusteluja on määrä jatkaa muun muassa EU:n ja GCC:n välisen vapaakauppasopimuksen synnyttämiseksi. Myös muassa energiayhteistyö, ilmastonmuutoksen torjuminen ja turvallisuus olivat keskeisiä teemoja julistuksessa.
Julkilausumaan löytyi kaikkien hyväksymä teksti myös Israelista, Gazasta ja Länsirannasta sekä Libanonista, joihin julkilausumassa vaaditaan välitöntä tulitaukoa. Ukrainaa koskevassa kohdassa viitataan muun muassa YK:n päätöslauselmaan, jossa Venäjää vaaditaan vetämään pois joukkonsa Ukrainasta.
Huippukokous on jatkossa määrä järjestää kahden vuoden välein. Seuraava kokous järjestetään Saudi-Arabiassa.