Pesäpallo on palannut Vaasaan. Se on viime kauden Mailattarien ansiota. Perinteet lajissa ovat Vaasassa pitkät, mutta perinteet ovat silti vain perinteitä. Nykyhetkessä ne eivät lämmitä kuin nimellisesti.
Aikaisemmin sanoin, että Mailattarilla on käsissä potentiaalinen dynastia. Todella paljon nuoria ja lahjakkaita pelaajia jokaisella pelipaikalla, mutta… heidät täytyy saada pidettyä Vaasassa. Noin puolet pelaajista on tehnyt sopimuksen ensi kaudesta, osa jo pidemmällekin, mutta tärkeitä nimiä puuttuu edelleen.
Painokone seis. Olin jo kirjoittanut tämän jutun sunnuntai-iltana ja toimittanut sen toimitukseen, kun heti maanantaina sosiaalinen media ilmoitti muutamasta lähtijästä. Olin analysoinut lukkari Venla Tanhuan mahdollisesta jatkosta Mailattarissa, mutta Tanhua on yksi lähtijöistä.
Monessa urheilulajissa jonkun pelipaikan pelaaja on automaattisesti isommassa ja näkyvämmässä roolissa, ja Tanhuan rooli lukkarina oli kahden vuoden ajan huipputärkeä.
Maalivahti, pelinrakentaja amerikkalaisessa jalkapallossa, syöttäjä baseballissa ja lukkari pesäpallossa. Viimeksi mainittujen vastuu on kuin kapellimestarilla orkesterissa. Ja nyt Mailattarilla on iso aukko syöttölautasen äärellä. Ei mahdoton, mutta haastava tehtävä löytää paikkaaja.
Monesti nostetaan esiin urheilussa myös toisen kauden kirous. Monesti hyvää tulokaskautta seuraa heikompi toinen kausi – puhutaan sitten yksittäisistä pelaajista tai koko joukkueesta.
Mailattarilla saattaa olla ansa edessä, kun avauskausi meni hyvin. Tulokaskauden yllätysmomentti on käytetty, ja jonkinlainen hyvän olon tunne on voinut livahtaa avoimen bleiserin helmoista sisään.
VPS pelasi hyvin positiivisen kauden jalkapallon Veikkausliigassa. Moni tuomitsi heidät putoajaksi ennen kautta, mutta lopulta ei ollut kaukana, että Vepsu olisi pelannut jatkosarjaa kuuden parhaan joukossa.
Liian moni ottelu päättyi voiton sijaan tasapeliin tai tasapelin sijaan tappioksi. Sarjapaikan varmistaminen on vielä työn alla, ja voitto Ilveksestä Tampereella oli mainio alku haastajasarjassa.
HIFK on käytännössä varma putoaja, mutta jo seuraava ottelu FC Lahtea vastaan on se kuuluista kuuden pisteen ottelu. Voitto tästä, niin Lahti ei pääse enää mitenkään Vepsun ohi, ja sarjapaikka on varma.
Ai niin, ensi kausi on Vepsullekin se kuuluisa toinen kausi Liigassa nousun jälkeen, jos ja kun sarjapaikka säilyy. Koputetaan puuta.