Lassi Etelätalon kahdeksas sija oli parasta suomalaisantia Pariisin olympiakisojen miesten keihäsfinaalissa. Hän heitti parhaansa kolmannella kierroksella kiskaistuaan 84,58.
Oliver Helander ja Toni Keränen karsiutuivat kolmelta viimeiseltä kierrokselta.
Helander heitti parhaallaan 82,68, jolla heltisi yhdeksäs sija. Keränen oli pisimmällä kaarellaan 80,92 finaalin kymmenes.
Kultaa voitti olympiaennätyksen 92,97 toisella kierroksella heittänyt Pakistanin Arshad Nadeem. Hopeaa heitti Intian Neeraj Chopra tuloksella 89,45, ja pronssimies oli Grenadan Anderson Peters tuloksella 88,54.
Kovatasoinen kilpailu
Kilpailu oli äärimmäisen kovatasoinen. Tasoa kuvaa se, että Etelätaloa ennen seitsemänneksi sijoittunut Trinidad ja Tobagon Keshorn Walcott voitti Lontoossa 2012 olympiakultaa suomalaisen Pariisissa heittämällä tuloksella 84,58.
Pakistanien Nadeem ansaitsi voittonsa kiistatta, sillä toisen kierroksen mahtiheittonsa jälkeen hän tykitti vielä viimeisellään 91,79.
Jo karsintakilpailun tulokset ennakoivat, että finaalissa nähdään pitkiä heittoja.
– Aika lailla tällaista oli odotettavissa. Ei tämä puulla päähän lyönyt, Etelätalo kuvaili Ylelle finaalitunnelmia.
Hän on umpivarma arvokisasuorittaja. Münchenin EM-kisoissa kaksi vuotta sitten irtosi pronssia, viime vuonna Budapestin MM-kilpailuissa taival päättyi poikkeuksellisesti karsintaan.
Kokenut Etelätalo oli olympia-Pariisissa realisti. Mitalikamppailuun oli pitkä matka.
– Mitalit olivat niin kaukana, ettei harmita.
Suomen mahdollisuudet avata olympiakisojen mitalitilinsä näyttävät miesten keihäsfinaalin jälkeen olemattomilta. Suomi ei ole aiemmin jäänyt kokonaan mitalitta olympialaisissa.
Helanderin tekniikka "pahasti hukassa"
Helander nappasi kesäkuussa Roomassa EM-pronssia tuloksella 85,75. Se ei olisi Pariisissa riittänyt Etelätalon olympialaista kahdeksatta sijaa korkeammalle.
Helander on kärsinyt tekniikkavaikeuksista.
– Tekniikka on aika pahasti hukassa, hän vahvisti.
Keräsellä oli kolmen heittokierroksen mittaisen finaalinsa jälkeen käyttöä jääpusseille. Jalan lähentäjälihas oireili.
– Ensimmäisen heiton ristiaskelissa oli tuntemuksia, Keränen kuvaili.