Vain muutama prosentti Etelä-Pohjanmaan metsistä on suojeltu. Luku on Suomen pienimpiä, vähemmän suojeltuja metsiä on ainoastaan Etelä-Karjalassa.
Luonnonvarakeskuksen tilastojen mukaan Etelä-Pohjanmaalla suojeltuja metsiä on 2,2 prosenttia. Pohjanmaalla ja Keski-Pohjanmaalla vastaavat luvut ovat 3,6 ja 5,1.
Suomi on sitoutunut noudattamaan YK:n biodiversiteettisopimusta, jonka mukaan maamme metsistä tulisi suojella vähintään 17 prosenttia.