Etelä-Koreassa äänestetään tänään parlamenttivaaleissa, joita pidetään laajasti kansanäänestyksenä presidentti Yoon Suk-yeolin suosiosta.
Presidentin oikeistopuolue PPP yrittää saada takaisin maan parlamentin, jota oppositio on johtanut vuodesta 2016.
Matalan suosion kanssa kamppaillut presidentti Yoon valittiin hyvin tiukalla tuloksella viisivuotiselle kaudelle vuonna 2022. Samaa ihmistä ei voida valita toiselle virkakaudelle.
Kampanjoinnissa on asiantuntijoiden mukaan ollut kyse enemmänkin äänestäjien närkästyksen lietsomisesta kuin poliittisesta keskustelusta. Vaalien alla eteläkorealaisia ovat puhuttaneet muun muassa elinkustannusten kasvu, maata ravistellut nuorten lääkärien lakko sekä poliittiset skandaalit. Nämä äänestäjien keskeiset huolenaiheet ovat kuitenkin jääneet kampanjapuheissa johtajien suosiokilpailun varjoon.
Ydinaseistetun Pohjois-Korean yhä jatkuvista ohjuslaukaisuista huolimatta myöskään Etelä-Korean politiikka pohjoisnaapuriaan kohtaan ei ole ollut ehdokkaille merkittävä puheenaihe kampanjoinnissa. Eteläkorealaiset ovat niin tottuneita jännitteisiin Pohjois-Korean kanssa, että aiheesta on tullut vähämerkityksinen, selittää poliittinen konsultti Bae Kang-hun uutistoimisto AFP:lle.
– Laajalle levinneet julkiset tunteet Pohjois-Koreaa kohtaan ovat sääliä, eivät pelkoa, konsultti sanoo.
Oppositio mielipidemittausten johdossa
Maaliskuun lopun mielipidemittauksessa oppositiossa oleva, presidentin päävastustajan Lee Jae-myungin johtama demokraattinen puolue (DP) johti hieman presidenttipuoluetta. Mielipidemittausten tekeminen on kielletty seitsemän päivää ennen vaaleja.
Myös maan entisen oikeusministerin Cho Kukin johtama, vastaperustettu keskusta-vasemmistopuolue on kerännyt kannatusta mielipidemittauksissa, mikä vihjaa monien äänestäjien olevan tyytymättömiä sekä hallitukseen että oppositioon.
Vaaleissa valitaan 300-paikkaisen parlamentin jäsenet. Mielipidemittaukset ovat ennakoineet, että oppositio voisi voittaa jopa yli 200 paikan enemmistön parlamentissa. Tämä mahdollistaisi esimerkiksi presidentin asettamisen virkasyytteeseen.