Etelä-Koreassa kymmenettuhannet parlamenttirakennuksen ulkopuolelle kokoontuneet mielenosoittajat seurasivat lauantaina epäuskoisina parlamentin äänestystä, jossa oli määrä päättää, pannaanko presidentti Yoon Suk-yeol virkasyytteeseen.
Mielenilmauksen järjestäjien mukaan paikalle oli saapunut noin miljoona ihmistä vaatimaan presidentin eroa, mutta poliisin arvio mielenosoittajien määrästä oli huomattavasti pienempi, noin 150 000.
Yoonin virkasyyte alkoi kuitenkin äänestyksen edetessä näyttää yhä epätodennäköisemmältä, koska lähes kaikki hallituspuolueen kansanedustajat boikotoivat äänestystä poistumalla salista. Näin äänestyksessä virkasyytettä kannatti lopulta 195 edustajaa 300:sta, mikä jäi uupumaan vai viisi ääntä virkasyytteeseen tarvittavasta kahden kolmasosan enemmistöstä.
Parlamentin puhemies Woo Won-shik vahvisti äänestyksen jälkeen, että esitys oli kaatunut.
Äänestyksen jälkeen ei kuitenkaan ollut varmaa, merkitsikö tulos todella Yoonille kovin pitkää jatkoa virassa, sillä esityksestä saatetaan järjestää uusi äänestys myöhemmin.
"Tehkää hommanne!"
– Oloni on kauhea tämän päivän tapahtumien takia. Se mitä hallitsevan puolueen kansaedustajat tekivät tänään – lähtivät pois äänestyksestä – on ainoastaan yritys pitää kiinni vallasta ja asemasta, ilman että kansaa otettaisiin huomioon, sanoi protestiin tullut An Jun-cheol, 24.
An vakuutti kuitenkin, ettei hän aio antaa periksi ennen kuin presidentti on syytteessä.
– Olen varma, että vielä enemmän ihmisiä tulee tänne seuraavaa äänestystä varten, hän jatkoi.
Anilla oli myös viesti parlamentaarikoille.
– Tehkää ne hemmetin hommanne!
Presidentti julisti tiistaina maahan poikkeustilan, joka ehti olla voimassa vain joitakin tunteja ennen kuin parlamentti kumosi sen. Tapaus käynnisti maassa poliittisen sekasorron.
Lauantaina presidentti pyysi maansa kansalaisilta anteeksi poikkeustilajulistuksensa aiheuttamaa sekasortoa, mutta ei tarjoutunut eroamaan.
Maan poliisi kertoi torstaina alkaneensa tutkia presidenttiä epäiltynä kapinasta. Syytteitä tutkimaan on perustettu 120-henkinen tutkintaryhmä.