Jalkapallon miesten EM-kisojen torstai-illan odotettu B-lohkon huippuottelu Espanjan ja Italian välillä päättyi Espanjan 1–0-voittoon. Ottelun ainoa osuma merkittiin Italian puolustajan Riccardo Calafiorin omaksi maaliksi.
Osuma syntyi 55. minuutilla, kun Espanjan baskiseura Athletic Bilbaossa pelaava Nico Williams keskitti vasemmalta. Espanjan kapteeni Alvaro Morata sai palloon pienen osuman, mutta pallo jatkoi matkaa Italian maalivahdin Gianluigi Donnarumman sormenpäiden kautta Calafiorin polveen. Bolognan puolustaja ei ehtinyt reagoida yllättävään tilanteeseen ja pallo kimposi Italian omaan maaliin.
Kun ottelussa ei nähty enempiä maaleja, se tarkoitti Espanjan voiton lisäksi sitä, että Espanja varmisti lohkovoiton. Näin viimeinen alkulohko-ottelu Albaniaa vastaan maanantaina 24. kesäkuuta on Espanjalle merkityksetön.
Espanja selvästi vahvempi
Ottelun loppulukemat eivät kerro täyttä totuutta koko ottelusta. Espanjan olisi pitänyt ratkaista ottelu jo ensimmäisellä puoliajalla, kuten se teki Kroatiaa vastaan ensimmäisessä alkulohkon ottelussa.
Espanja vyörytti hyökkäyksiään kohti Donnarumman vartioimaa Italian maalia läpi ottelun, kun samaan aikaan Italia ei onnistunut saamaan laukaustakaan kohti Espanjan maalia. Ottelu muistuttikin pelitapahtumiltaan paljon vuoden 2012 EM-finaalia Ukrainan Kiovassa, kun Espanja löi Italian maalein 4–0.
– Olemme hyvin iloisia, koska olemme osoittaneet olevamme hyvä joukkue ja voimme kukistaa kenet tahansa. Meitä vastaan on hyvin vaikea pelata, Espanjan kippari Morata sanoi ottelun jälkeen.
Italian päävalmentaja Luciano Spalletti myönsi kohtaamisen jälkeen Italian Sky Sportille, että Italia olisi voinut tehdä muutaman asian taktisesti toisella tavalla, mutta Espanja oli nopeampi ja reagoi ripeämmin tapahtumiin kentällä.
Italia kohtaa maanantaina alkulohkon päätösottelussaan Kroatian.
---
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.