Laura Mononen kaatui, sai keltaisen kortin ja kaiken huipuksi päätyi epäonnen sijalle eli kolmanneksitoista Lahden MM-kisojen 15 kilometrin yhdistelmähiihdossa lauantaina.
– Meillä oli Masako Ishidan kanssa pikku hässäkkä ekalla kierroksella pertsalla. Kaaduttiin siinä molemmat. Minua harmitta, kun olen kiltti, enkä oikeasti halua kenellekään mitään pahaa, Mononen sanoi heti kilpailunsa jälkeen.
Maanantaina tilanne ei enää harmittanut niin paljon Monosta. Hän oli jo siirtänyt katseensa tiistain perinteisen kympin kisaan.
– Lähden hyvillä mielin kilpailuun. Pursuitissa oli huomattavasti parempi olo, mitä Otepäässä. Toivon, että olen huomenna (tänään tiistaina) hyvässä iskussa. Minulla on mahdollisuuksia olla ehdottomasti kymmenen joukossa, koska perinteisen kisat ovat menneet tänä vuonna hyvin. Päivän vireestä riippuu, onko sija 1–10.
Mononen tähdentää, että koko ajan on hiihdettävä kovaa, mutta järkevästi.
– Itseltä ei saa hiihtää jalkoja alta heti alussa, että pystyn loppua kohti vielä kiristämään tahtia. Se on olennaista, Mononen sanoo.
Hän on erilainen ammattihiihtäjä kuin moni muu.
Mononen ei panostanut nuorena pelkästään urheiluun vaan opiskeli, hankki itselleen ammatin ja ansaitsi töillä voita leipänsä päälle.
Tällä hetkellä naisten maastohiihdon maailmancupissa kahdeksantena oleva Mononen valmistui biokemian maisteriksi vuonna 2010. Hän ahersi pari vuotta terveystarkastajana, mutta halusi sitten katsoa rahkeensa urheilijana.
– Se oli tieni tähän ja en kadu yhtään, että tein näin. Nyt olen panostanut täysin urheiluun ja saan keskittyä siihen rauhassa. Sen jälkeen alan taas miettiä työhommia, 32-vuotias urheilija sanoo.
Urheilu-ura on kuitenkin vaatinut ilon lisäksi uhrauksia.
– Se vie aikaa, ja sosiaalinen elämä on vähän heikompaa, koska olen tosi paljon reissussa. Aluksi ei myöskään ollut taloudellisesti hirveän kannattavaa. En kuitenkaan koe, että olen joutunut paljon uhraamaan. Tykkään paljon, mitä teen.
Mononen on jo myös ehtinyt siirtää ajatuksiaan ensi vuoden Etelä-Korean olympialaisiin.
– Olen miettinyt, minkälaisia asioita sinne pitäisi hakea, että saan yhden pykälän eteenpäin. Katsotaan niitä kauden jälkeen.
JARNO RANTA, LAHTI