Britanniassa entinen ministeri ja suurlähettiläs Peter Mandelson pidätettiin maanantaina Lontoossa epäiltynä virka-aseman väärinkäyttämisestä.
Yhdysvaltain oikeusministeriön tammikuussa julkaisemien asiakirjojen mukaan Mandelson olisi ministeriaikoinaan vuotanut luottamuksellista tietoa seksuaalirikoksista tuomitulle Jeffrey Epsteinille muun muassa vuoden 2008 talouskriisissä. Asiakirjojen mukaan Mandelson olisi myös saanut Epsteiniltä suuria summia rahaa.
Lontoon poliisi kertoi tiedotteessaan pidättäneensä 72-vuotiaan miehen ja vieneensä tämän kuulusteluihin poliisiasemalle. Aiemmin maanantaina siviilivaatteisten poliisien nähtiin saattavan Mandelsonin kotoaan tunnuksettomiin autoihin, kertoi BBC.
72-vuotias Mandelson on yksi Britannian tunnetuimpia veteraanipoliitikkoja. Hänet erotettiin syyskuussa Britannian Yhdysvaltain-suurlähettilään tehtävästä Epstein-kytköstensä vuoksi. Jo vuosia on ollut julkisesti tiedossa, että Mandelson kuului Epsteinin ystäväpiiriin.
Britannian pääministeri Keir Starmeria vaadittiin helmikuun alussa eroamaan, sillä hän oli nimittänyt Mandelsonin suurlähettilääksi vuonna 2024, vaikka tiesi tämän kauan jatkuneesta ystävyyssuhteesta Epsteiniin. Starmer syytti Mandelsonin valehdelleen Epstein-yhteyksiensä laajuudesta.
Tapaus johti Starmerin kansliapäällikön ja viestintäpäällikön eroon.
Andrew pidätettiin viime viikolla
Kyseessä on jo toinen Epstein-asiakirjoihin liittyvä korkean profiilin pidätys Britanniassa muutaman päivän sisään. Viime torstaina poliisi pidätti entisen prinssi Andrew'n eli Andrew Mountbatten-Windsorin epäiltynä virka-aseman väärinkäyttämisestä.
Brittiviranomaiset eivät ole tarkemmin avanneet sitä, mihin Andrew'n epäiltyihin tekoihin heidän tutkintansa keskittyy.
Andrew'n yhteydet Epsteiniin nousivat jälleen esille Yhdysvalloissa julkaistujen asiakirjojen myötä. BBC:n mukaan Andrew oli vuosina 2010 ja 2011 jakanut Epsteinille luottamuksellista tietoa, kun hän toimi Britannian kauppaedustajana.
