Vaasan Sportissa pitkän pelaajauran ja myöhemmin valmennusuran tehnyt Pete Suonpää lähtee kohti uusia haasteita. Suonpää aloittaa tulevalla kaudella Lapuan Virkiän kehittämispäällikön vakanssilla.
– Virkiästä tuli erittäin mielenkiintoinen tarjous ja päätin ottaa tehtävän vastaan. Työn pääpaino on kokonaiskuvassa, johon kuuluu koko jääkiekkotoiminnan kehittäminen junioreista edustusjoukkueeseen. Voidaan sanoa, että valmennan valmentajia, valottaa Suonpää.
Virkiällä on Sportin kanssa yhteistoimintaa, mutta Sport ei Suonpään mukaan suoranaisesti liity asiaan. Ainoastaan sen verran, että Sportin urheilutoimenjohtaja Markus Jämsä oli tointa Suonpäälle suositellut.
– Kiitokset Jämsälle siitä. Kai se tarkoittaa, että olen Sportin puolella tehnyt asioita hyvin, otaksuu viime kaudella vuoden valmentajapalkinnon pokannut Suonpää.
Lapua voi hyvinkin olla yksi Etelä-Pohjanmaan nousevista jääkiekkokeskuksista, sillä Virkiä eteni jo viime kaudella 2. divisioonan lohko kolmen välieriin.
– Virkiässä tuntuu olevan innokkaita ihmisiä, jotka ovat valmiita laittamaan työhanskat käteen, on Suonpää havainnut.
36-vuotias Suonpää on aikaisemmin valmentanut mustasaarelaista, 2. divisioonassa pelannutta KoMuHT:tä, vaasalaista Red Ducksia Suomi-sarjassa sekä viime kaudella apuvalmentajana Sport-nuoria B-nuorten SM-sarjassa.
SEPPO HAUTALA