Ensimmäinen ranskalaisten joukkojen saattue aloittaa tänään valmistelut lähteäkseen Nigeristä. Asiasta on kertonut maassa vallan kaapannut sotilasjuntta lausunnossaan, joka luettiin valtiontelevisiossa.
Valtiontelevisiossa luetun lausunnon mukaan operaatiot ensimmäisen saattueen lähtöä varten alkavat tiistaina. Lausunnossa ei kerrottu saattueen määränpäätä.
Ranskalla on ollut Nigerissä reilusti toistatuhatta sotilasta osana jihadistien vastaista operaatiota Sahelin alueella. Ranskan presidentti Emmanuel Macron ilmoitti syyskuussa, että ranskalaissotilaat poistuisivat maasta vuoden loppuun mennessä.
Maanantaisessa lausunnossa kerrottiin, että sotilasjuntta ja Ranska ovat erinäisten neuvottelujen jälkeen päättäneet ranskalaisjoukkojen vetäytymisen aikataulusta yhteisellä sopimuksella.
Poistumisreitti ei ole selvillä
On edelleen epäselvää, miten Nigerissä olevat sotilaat pääsevät poistumaan, sillä maarajat Beninin ja Nigerian kanssa on suljettu. Lisäksi sotilasjuntta on kieltänyt ranskalaisia siviili- ja sotilaslentokoneita lentämästä Nigerin yllä ilman erityistä lupaa.
Rajat on sen sijaan avattu uudelleen Algeriaan, Libyaan, Burkina Fasoon, Maliin ja Tshadiin.
Juntan johtajat olivat vaatineet ranskalaisten sotilaiden vetäytymistä maasta jo pian sen jälkeen, kun juntta nousi valtaan Afrikan länsiosassa sijaitsevassa Nigerissä.
Maan sotilasjohto syrjäytti demokraattisesti valitun presidentin Mohamed Bazoumin 26. heinäkuuta. Useat länsimaat ovat vaatineet Bazoumin palauttamista valtaan.