Saamenpukuja näkyi itsenäisyyspäivänä Presidentinlinnassa erityisen paljon. Saamelaiskäräjien mukaan tänä vuonna Linnan juhlissa oli ennätysmäärä saamelaisia. Taustalla oli etenkin presidentti Alexander Stubbin toukokuun maakuntamatka Nuorgamiin, Utsjoelle, Inariin ja Ivaloon.
Ensimmäistä kertaa kutsun saanut ohjaaja, käsikirjoittaja Suvi West oli pukeutunut gáktiin, jossa oli Palestiinan värejä. Hänen mukaansa oli itsestään selvää nostaa esille tärkeitä asioita, kun pääsee "vallan keskiöön".
– Sen hetken haluaa käyttää siihen, että myös muistuttaa, että kaikki Suomessa ei tällä hetkellä ole ihan kohdillaan. Toivon, että voisimme työskennellä yhdessä sellaista Suomea kohti, joka ei tukisi kansanmurhaa. Koska se on se Suomi, jota rakastan ja Suomi, jossa haluan elää, West kertoi STT:lle Presidentinlinnan portailla.
Kulttuurialalla pitkän uran tehnyt West ei osannut arvioida, miksi hän oli saanut kutsun Linnan juhliin. Esimerkiksi viime vuonna hänet palkittiin vuoden elokuvaohjaajana. Westin mukaan erityistä kutsussa on se, että hän on avoimesti kritisoinut Suomen hallitusta ja päämiehiä.
– Se on siksi erityisen hienoa, että saimme siitä huolimatta kutsun. Minun mielestäni se kielii siitä, että Suomessa on tällä hetkellä sananvapautta ja mielenilmaisun vapautta. Se on iso ja tärkeä asia, ja toivon, että siitä pidetään kiinni, West sanoi.
Illalta hän odotti hauskanpitoa puolisonsa kanssa sekä tuttujen kohtaamisia.
– Täällä on paljon saamelaisia. Tuntuu kotoisalta, koska täällä on niin paljon tuttuja, niin kulttuurin puolen tekijöitä sekä myös saamelaisia.
Tanssin nuoret tekijät tulivat Utsjoelta
Myös saamelaiset tanssitaiteilijat Biret Haarla Pieski ja Gáddjá Haarla Pieski olivat Linnan juhlissa ensimmäistä kertaa. He uskovat kutsun tulleen siitä, että he voittivat kesällä Tanssin nuori tekijä -palkinnon Kuopio tanssii ja soi -festivaaleilla.
– On otettu olo, että pääsee jo näin nuorena Linnan juhliin, Biret Haarla Pieski sanoi STT:lle juuri ennen Linnaan astumista.
24-vuotiaille utsjokelaisille oli itsestään selvää pukeutua gáktiin.
– On niin upea fiilis tänään tässä puvussa, Gáddjá Haarla Pieski sanoi.
Saamelaisten vahva edustus Linnan juhlissa ilahdutti tanssijoita, ja heistä oli kiva mennä linjaan muiden saamelaisten kanssa.
– Mahtavaa, että presidentti Stubb kävi Utsjoella ja Inarissa, ja sieltä sitten paljon väkeä kutsuttiin. Tosi kiva nähdä heitä täällä, Gáddjá Haarla Pieski sanoi.
Utsjoen koulujen rehtori Laura Niittyvuopio-Valle puolestaan saapui Linnaan yhdessä puolisonsa Tuomas Vallen kanssa. Niittyvuopio-Valle kertoo toivovansa, että presidenttinä Alexander Stubb nostaisi esille yhdessä olemista, mutta myös sitä, että vielä on paljon matkaa käveltävänä.
Niittyvuopio-Valle sanoo toivovansa, että saamelaiskäräjälaki saataisiin viimein tällä hallituskaudella maaliin.
– Ja että se meidän yhdessä oleminen myös konkreettisesti olisi molemminpuolista asioiden eteenpäin viemistä. Liian pitkään on tätä pyöritelty ja jätetty käsittelemättä pöydille, sanoo Niittyvuopio-Valle.
Niittyvuopio-Valle sanoi odottavansa illalta erityisesti sitä, miten keittiössä on osattu valmistaa poroa.
– Kotonahan aina valmistaa parasta, mutta uskon kyllä, että ovat varmasti laittaneet sen hyvin, nauraa Niittyvuopio-Valle.
"Kansakuntamme tärkein juhlapäivä"
Niin ikään Utsjoelta oleva poromies Niila Laiti oli Linnassa ensimmäistä kertaa. Yhdessä puolisonsa Kati Eriksenin kanssa juhlimassa ollut Laiti sanoi toivovansa nykyiselle valtionjohdolle viisautta ja onnea tehdä oikeita ratkaisuja tämänhetkisessä maailmantilanteessa.
Itsenäisyyspäivää Laiti sanoi juhlivansa nöyrällä ja kiitollisella mielellä.
– Itsenäisyyspäivä on kansakuntamme tärkein juhlapäivä. Pidän sitä suuressa arvossa ja ymmärrän ne uhraukset, joita edelliset sukupolvet ovat tämän eteen tehneet.
Linnan juhlatunnelmaa Laiti kehui mukavaksi ja sanoi sekä teeman että juhlan yhdistävän ihmisiä Utsjoelta Hankoon saakka.