Toimitusjohtaja Hippi Hovi, 64, on tehnyt vielä joulun välipäivät tiiviisti töitä Rannikko-Pohjanmaan Yrittäjien toimistossa Raastuvankadulla, jotta saisi kaiken valmiiksi. Viimeisinä työpäivinään hän on siirtänyt oikeuksia seuraajalleen ja käynyt läpi vanhoja papereita.
Vuoden alusta hän jää eläkkeelle. Kun sana eläköitymisestä rupesi kiirimään syksyllä, useimmilla oli sama reaktio.
– He ovat ihmetelleet, että häh, oletko jo siinä iässä, Hippi Hovi naurahtaa.
Monessa mukana oleva Hovi on paljasjalkainen vaasalainen ja yksi kaupungin tunnetuimmista kasvoista. Alueellisen yrittäjäjärjestön toimitusjohtajana hän toimi kymmenen viime vuotta. Sitä ennen hän työskenteli pitkään Radio Vaasassa, ensin toimittajana ja ohjelmapäällikkönä, sitten yhtenä omistajista.
Paljasjalkainen vaasalainen Hippi Hovi tunnetaan myös musiikkimiehenä. Hän on soittanut bassoa rock'n'roll-yhtyeessä Allan & the Astronautsissa aina sen perustamisesta vuodesta 1983 saakka, eli 40 vuotta. Se on Vaasan vanhin edelleen keikkaileva bändi. Soittohommat alkoivat jo sitä ennen Exom-nimisessä bändissä.
Lisäksi Hovi on tuttu näky juontajana monissa tapahtumissa. Nykyään hän kuitenkin tekee enää noin kymmenkunta juontokeikkaa vuodessa.
– Ihmiset kokevat, että tekisin niitä jatkuvasti – mutta se vain vaikuttaa siltä, sillä monet niistä ovat niin isoja ja näkyviä, kuten toritapahtumat.
Yksi tärkeysjärjestys on aina ollut. Jos samaan ajankohtaan olisi tulossa soitto- ja juontokeikka, hän on aina priorisoinut soittamista.
Hyväntekeväisyysjuontokeikat hän yrittää mahduttaa kalenteriin. Viimeksi hän juonsi Wasa Starsin joulukonsertin. Myös Ukraina-hyväntekeväisyystapahtumissa Hippi Hovi on mukana.
– Ukrainan tilanne on koskettanut aika läheltä, sillä isäni oli evakko, Hovi kertoo.
Popmusiikin historian opettaja
Alunperin Hippi Hovi opiskeli opettajaksi. Opiskeluaikana hän teki sijaisuuksia, ja opettaminen jatkui pari vuosikymmentä muiden töiden ohessa.
– Pidin luentoja musiikkikouluissa, kuten Piteån musiikkikorkeakoulussa ja Pohjanmaalla Noviassa, YA:ssa, Kuula-opistossa ja Lappfjärdissä. Opetin nuorille popmusiikin historiaa, jotta he ymmärtäisivät paremmin eri tyylilajeja.
Kiivaimpien nuoruusvuosien aikana Hovi pyöritti myös pienlevy-yhtiötä. Vuonna 1985 hän meni freelanceriksi Ylelle ja teki suomen- ja ruotsinkieliselle puolelle muun muassa lastenohjelmia.
Vuonna 1988 hän siirtyi Radio Vaasaan ja siellä kului vuoteen 2014 asti.
– Se on ollut päätyöni. Yrittäjänä tein siitä ajasta yli puolet.
Kun Hovi myi osuutensa radiosta, hän mietti palaavansa aikaan, jolloin teki pelkkiä soitto- ja juontokeikkoja. Rannikko-Pohjanmaan Yrittäjillä oli kuitenkin toimitusjohtajan paikka avoinna. Hippi Hovi oli sekä radio- että soittotyössä tavannut monia yrittäjiä, ja häntä kehotettiin hakemaan toimitusjohtajan paikkaa. Hän myös tunsi järjestön ennestään, sillä hän oli toiminut siinä pitkään luottamushenkilönä.
– Laitoin paperit, vaikken uskonut, että saisin pestin 55-vuotiaana, "vanhana ukkona".
Kymmenen vuotta yrittäjäjärjestössä on ollut opettavaista. Järjestömaailmassa esimerkiksi päätöksenteko on erilaista kuin mihin Hovi oli tottunut pienyrityksessä, Radio Vaasassa.
– Innostavinta työssä on ollut uuden oppimisen lisäksi kaikki tapaamani ihmiset.
Hippi Hovi onkin eittämättä yksi eniten ihmisiä tuntevista vaasalaisista. Tuttuja on tullut vuosikymmenten varrelta monelta eri alalta. Liikkuessaan kaupungilla hän moikkailee jatkuvasti vastaantulijoita. Monesti hän pysähtyy vaihtamaan muutaman sanan.
Miten sellainen ihmismäärä pysyy muistissa?
– Minulla on aika hyvä kasvomuisti, mutta nimimuisti on alkanut rappeutua, hän tunnustaa.
– Olen kuitenkin toistaiseksi pystynyt sijoittamaan ihmiset aika hyvin oikeaan yhteyteen. Vaistomaisesti myös tiedän, mitä kieltä olen kenenkin kanssa puhunut. Kaksikielistenkin kanssa puhumme aina sitä kieltä, jolla on alunperin aloitettu.
Yrittäjillä epävarmat ajat, mutta nuoret eivät pelkää
Hippi Hovi on seurannut läheltä yrittäjien tilannetta. Miten heillä tällä hetkellä menee?
– Elämme todella kilpaillussa maailmassa, mikä johtuu globalisaatiosta sekä yrittäjien määrän lisääntymisestä. Yrittäjä kuin yrittäjä joutuu omaksumaan nykyään asioita nopeammin kuin ennen ja joutuu urheilutermein juoksemaan nopeammin, että pääsee samoihin tavoitteisiin. Myös yhteiskunnassa tempo on nykyään huomattavasti nopeampi kuin kymmenen vuotta sitten, Hovi sanoo.
Yrittäjillä päivät pitenevät ja jaksamisen kanssa voi tulla ongelmia.
Lisäksi odottamattomat tapahtumat, kuten korona ja Ukrainan sota ovat vaikuttaneet yrittäjiin.
Yrittäjäjärjestössä tehdään säännöllisesti gallupeja ja tuoreimmassa marraskuun gallupissa näkyy selvästi, että epävarmuus nakertaa tulevaisuudenuskoa.
– Nyt ei oikein kukaan tiedä, miltä tulevaisuus näyttää. Epävarmuus on kaikkein pahin tilanne yrittäjälle ja se heijastuu koko kenttään. Toisaalta meidän alueemme kuitenkin voi tosi hyvin verrattuna moneen muuhun alueeseen Suomessa, Hovi huomauttaa.
Pieniin ja keskisuuriin yrityksiin tuli digitalisaatio kymmenen vuotta sitten.
– Siinä on ollut paljon uutta opittavaa varsinaisen työn rinnalla. Ja mikäs siinä, jos on rahaa ostaa palvelut, kuten somen tekeminen, mutta moni yrittäjä joutuu tekemään kaiken itse.
Seuraavaksi Hovi näkee tekoälyn ja kestävän kehityksen tuovan muutoksia.
– Kestävä kehitys on nyt vielä vaatimuksena vain suurilla yrityksillä esimerkiksi tilinpäätöksissä, mutta se tulee menemään läpi kentän, ihan niin kuin digitaalisuuskin.
Uskaltavatko nuoret vielä lähteä yrittäjiksi?
– Kyllä, valinnanvapaus houkuttaa niin paljon. Toinen syy on se, että yrittäjyys on hyvässä huudossa, sillä monet tahot tekevät työtä sen eteen onnistuneissa hankkeissa kuten Yrityskylä, Nuori yrittäjyys ja Vuosi yrittäjänä.
Kysyntää on eläkeläisellekin
Laakereilleen ei Hippi Hovi jää eläköitymisen jälkeenkään lepäämään. Soittohommien jatkuminen oli selvää, mutta muun hän piti pitkään auki, sillä syksy oli poikkeuksellisen vauhdikas ja työntäynteinen. Marraskuussa julkistettiin Hovin seuraaja Maija Aarnio, ja sen jälkeen on tehty vaihdosta.
Yhteydenottoja tuli useita.
– En ollut varautunut, että kysytään näin paljon. Olihan se imarreltavaa.
Nyt on selvää, että Hovi jatkaa yrittäjyyden parissa. Hän alkaa tehdä keskusjärjestölle, Suomen Yrittäjille, valtakunnallista ruotsinkielistä viestintää. Lisäksi hän on mukana neljän organisaation yhteisessä Uskalla kasvaa vastuullisesti -hankkeessa. Näihin eläkeläinen päätti lupautua ajankäytönkin puolesta. Tahti hellittää, sillä työaika puolittuu.
"Vaimo on ollut ymmärtäväinen"
Nuorempana Allan & the Astronauts takoi huimaa keikkatahtia ja teki satakunta keikkaa vuodessa. Nykyisin tahti on noin 40 keikkaa.
Vakibändin lisäksi Hovi soittaa aina tarvittaessa tuurauskeikkoja eri kokoonpanoissa.
Yritteliäs ja toimelias mies on tehnyt kahta työtä nuoresta saakka. Miten hän on saanut kuvion toimimaan ja sovitettua perhe-elämään? Hovilla on vaimo ja kaksi aikuista tytärtä, nykyään yksi lastenlapsikin.
– Vaimo on ollut ymmärtäväinen, mutta siinä oli kieltämättä taiteilemista, kun tytöt olivat pieniä. Mutta silloin oli hyväksyttävämpää, että isä kävi töissä ja äiti hoiti huushollin ja lapset, Hovi miettii.
Nykyään hän kehottaa kaikkia vanhemmaksi tulleita pyrkimään olemaan mahdollisimman paljon kotona.
– Se aika on niin lyhyt eikä tule takaisin. Sen olen itse huomannut.
