Ukrainan ja Venäjän väliset neuvottelut Turkin Istanbulissa päättyivät tänään ainakin tältä erää iltapäivällä, vain noin puolitoista tuntia niiden alkamisen jälkeen. Pian päättymisen jälkeen Ukrainan edustaja tosin kertoi uutistoimisto AFP:lle, että neuvottelut saattaisivat yhä jatkua.
– Se on kiinnostavaa, että tällaista vähän erilaista tietoa liikkuu, totesi STT:lle iltapäivällä Ulkopoliittisen instituutin tutkija Joel Linnainmäki.
Ristiriitaista tietoa liikkuu paitsi neuvottelujen mahdollisesta jatkumisesta myös niiden sisällöstä. Joidenkin lähteiden mukaan Venäjä vaatii Ukrainalta tulitauon ehtona vetäytymistä kokonaan Venäjän itseensä laittomasti liittämiltä ukrainalaisalueilta Donetskista, Luhanskista, Hersonista ja Zaporizhzhjasta. Joidenkin lähteiden mukaan taas Venäjä vaatisi Ukrainan joukkojen vetäytymistä alueilta.
Ukrainan pitäisi ikään kuin jättää tai luovuttaa alueet Venäjälle, kuvailee Linnainmäki.
– Tämä on uusi ehto, ja se on hyvin kova ehto, mihin Ukraina ei koe voivansa suostua.
Alla diplomaattinen nokkapokka
Linnainmäen mukaan osapuolet lähtivät neuvotteluihin erilaisesta neuvotteluasemasta. Venäjä on halunnut neuvotella suoraan rauhansopimuksesta ilman tulitaukoa, kun taas Ukraina on halunnut ensin tulitauon.
Tilanne, jossa neuvottelut alkoivat, oli muutenkin jo lähtökohtaisesti sekava: "diplomaattinen nokkapokka", kuvailee Linnainmäki.
– Kumpikaan ei halunnut jäädä syylliseksi siihen, että keskustelut eivät etene. Tässä yleisö oli ennen kaikkea Donald Trump.
Vaikka neuvotteluilla pyrittiin vetoamaan Yhdysvaltain presidenttiin, on Ukrainan ja muun Euroopan kannalta positiivista, ettei keskusteluja käydä enää vain Yhdysvaltojen ja Venäjän välillä. Tunnelma kuitenkin on Linnainmäen mukaan Euroopassa yhä, että Venäjä pelaa aikaa eikä sillä ole kiire tehdä sopimuksia.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi vaati jo aiemmin Venäjän presidenttiä Vladimir Putinia henkilökohtaisesti neuvottelupöytään. Putin ei saapunut Turkkiin, kuten ei Lähi-idän kiertueella oleva Trumpkaan.
Odotukset lattialla
Linnainmäen mukaan se ei ole epätavallista, ettei neuvotteluprosessi alkanut suoraan valtionjohtajien eli Zelenskyin ja Putinin tapaamisella.
– Yleensä aloitetaan alemmalta tasolta ja edetään ylöspäin prosessin edetessä.
Linnainmäen mukaan onkin ylipäänsä saavutus, että delegaatiot tapasivat. Kyseessä oli ensimmäinen suora neuvottelu Ukrainan ja Venäjän välillä sitten vuoden 2022.
– Odotukset olivat hyvin matalalla molemmilla osapuolilla ja kansainvälisellä yleisöllä. Ainakin ne matalat odotukset, jotka olivat tosiaan lattian tasossa ellei sen allakin, varmasti täyttyivät tässä. On tavattu, juteltu ja sovittu jostain.
Perjantain alkuiltaan mennessä tietoon oli tullut ainakin, että osapuolet sopivat luovuttavansa molemmat toisilleen tuhat sotavankia.
Onko rauha siis tämän päivän jälkeen yhtään lähempänä kuin se on ollut aikaisemmin?
– Ei se kauempana ole, summaa Linnainmäki.