Gazan aseleponeuvottelut ovat alkaneet uudelleen Qatarin pääkaupungissa Dohassa, kertoo egyptiläinen valtioon sidoksissa oleva media. Neuvotteluja jatketaan egyptiläismedian mukaan Egyptin, Qatarin, Yhdysvaltojen, Israelin sekä äärijärjestö Hamasin edustajien kesken.
Israelin median mukaan maan sotakabinetti päätti lauantaina lähettää neuvottelijoita Qatariin jatkamaan taisteluiden taukoamiseen tähtääviä neuvotteluja. Egyptiläisen valtioon sidoksissa olevan uutiskanavan al-Qahera Newsin mukaan neuvottelut ovat jatkoa Pariisissa käytyihin keskusteluihin.
Lauantaina Pariisissa keskusteluihin osallistuivat Israelin tiedustelupalvelujen Mossadin ja Shin Betin johtajat sekä neuvotteluissa välittäjinä toimivat Yhdysvallat, Egypti ja Qatar.
Qatarissa on määrä käydä neuvotteluja viikkoja kestävän aselevon eteen sekä sopia Gazassa olevien panttivankien vaihtamisesta Israelissa oleviin palestiinalaisvankeihin.
Israelin kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Tzachi Hanegbi kertoi lauantai-iltana televisiohaastattelussa Israelin delegaation palanneen Pariisista. Hän sanoi, että on luultavasti mahdollisuuksia edetä kohti sopimusta.
Valkoisen talon kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Jake Sullivan sanoi sunnuntaina uutiskanava CNN:lle, että Pariisissa päästiin yhteisymmärrykseen mahdollisen sopimuksen peruspiirteistä, mutta neuvotteluissa puidaan vielä yksityiskohtia.
– Qatarin ja Egyptin on vielä käytävä epäsuoria keskusteluja Hamasin kanssa, koska loppupeleissä heidän on suostuttava vapauttamaan panttivangit.
Israelin pääministeriin Benjamin Netanjahuun ja hänen hallitukseensa on kohdistunut enenevässä määrin painetta solmia sopimus panttivankien vapauttamiseksi. Tuhannet mielenosoittajat kokoontuivat lauantaina jälleen Tel Aviviin vaatimaan nopeampia toimia.
Israel yhä aikeissa hyökätä Rafahiin
Hanegbi sanoi lauantaina haastattelussa, että Israel haluaa saada vapaaksi kaikki lokakuun alussa otetut panttivangit, naisista alkaen.
– Tällainen sopimus ei tarkoita sodan loppua, Hanegbi kuitenkin lisäsi.
Hän antoi myös ymmärtää, että Israel ei hyväksyisi minkäänlaista Yhdysvaltain ja Saudi-Arabian välistä sopimusta palestiinalaisvaltiosta.
Lauantaina Netanjahu toisti jälleen aikeensa lähettää israelilaisjoukkoja Gazan kaistan eteläosassa sijaitsevaan Rafahiin.
Israel on jo tehnyt lukuisia pommituksia Rafahiin, jonne maa on aiemmin ohjannut ihmisiä pakenemaan pommituksia ja hyökkäyksiä Gazan muista osista. Kaupunkiin on paennut muualta Gazasta noin 1,4 miljoonaa ihmistä.
Uutistoimisto AFP:n Rafahissa olevan toimittajan mukaan lauantai-iltana alueelle oli tehty ainakin kuusi ilmaiskua.
Kansainväliset järjestöt ja useat maat ovat varoittaneet, että maahyökkäys Rafahiin voisi johtaa mittavaan siviilikuolemien määrään. On epäselvää, mihin Rafahissa olevat siviilit voisivat turvallisesti siirtyä saarretulla Gazan kaistalla, jota Israel on pommittanut raunioiksi kuukausikaupalla.
Israelin hallituksen jäsen Benny Gantz sanoi aiemmin tällä viikolla, että taistelut jatkuvat kaikkialla, myös Rafahin alueella, jos panttivangit eivät ole kotona ramadaniin mennessä.
Muslimien pyhän kuukauden ramadanin odotetaan alkavan alueella maaliskuun 10. päivän paikkeilla.
Israel surmannut liki 30 000
Hamasin alaisen Gazan terveysministeriön mukaan Israelin ilmaiskut ja hyökkäykset ovat surmanneet Gazassa tähän mennessä lähes 29 700 ihmistä. Kuolonuhreista valtaosa on ollut naisia ja lapsia.
Muun muassa YK ja Yhdysvallat ovat arvioineet gazalaisministeriön lukujen olevan oikeassa mittaluokassa.
Israel julisti sodan Hamasia vastaan lokakuun alkupuolella sen jälkeen kun Hamasin taistelijat olivat tehneet hyökkäyksen Israeliin. AFP:n israelilaisviranomaisten kertomiin lukuihin pohjaavien laskelmien mukaan lokakuisessa hyökkäyksessä kuoli noin 1 160 ihmistä.
Israelin mukaan Hamas otti noin 250 panttivankia, joista 130 on vielä Gazassa, joskin noin 30 panttivangin uskotaan kuolleen.
Marraskuussa viikon mittaisen aselevon yhteydessä Hamas vapautti päälle sata panttivankia, ja Israel vapautti vastineeksi noin 240 palestiinalaista Israelin vankiloista.
Netanjahu on kuvaillut Hamasin vaatimuksia tulitauosta Gazassa oudoiksi ja sanonut jatkavansa sotaa, kunnes Israel on saanut täyden voiton Hamasista.
Gazan kaistalla vieraillut Israelin asevoimien esikuntapäällikkö Herzi Halevi sanoi taisteluiden toimivan vipuvartena panttivankien vapauttamiseksi.
Netanjahun suunnitelmalle täystyrmäys
Netanjahun kanslia julkisti torstaina oman suunnitelmansa Gazan tulevaisuutta varten. Ehdotusten mukaan sodan jälkeen Gazan siviilihallinnosta olisivat vastuussa palestiinalaisviranomaiset, joilla ei ole yhteyksiä Hamasiin.
Israelin asevoimilla sen sijaan olisi suunnitelman mukaan sodan jälkeenkin vapaat kädet toimia koko Gazan alueella terrorismin estämiseksi. Lisäksi Israel perustaisi Gazan rajalle puskurivyöhykkeen, mikä käytännössä pienentäisi palestiinalaisten elintilaa entisestään.
Hamas tyrmäsi suunnitelman saman tien, ja sitä arvostelivat myös Israelin vankkumaton tukija Yhdysvallat ja Länsirantaa osin hallitseva palestiinalaishallinto. Esimerkiksi Yhdysvallat haluaisi myös Gazan palestiinalaishallinnon alaisuuteen, minkä lisäksi se vastustaa Gazan alueen pienentämistä.
Israelin Gazassa käymää veristä sotaa ja palestiinalaisalueiden miehitystä on käsitelty viime aikoina myös Kansainvälisessä tuomioistuimessa (ICJ). Eri tahot ovat syyttäneet Israelia muun muassa kansanmurhasta ja apartheidista eli rotusyrjinnästä.