Uuden mahdollisuuden jääkiekon NHL:ssä saanut Kasperi Kapanen avasi maalihanansa Edmonton Oilersin paidassa supertähti Connor McDavidin vierellä. Kapanen viimeisteli Edmontonin avausmaalin, kun joukkue otti Colorado Avalanchen vieraana 4–1-voiton.
Edmontonin ykkösketjun laidalla Ryan Nugent-Hopkinsin kanssa viilettänyt Kapanen sai nauttia maalissaan maailman parhaan pelaajan viittaa kantavan McDavidin oivalluksesta. Kanadalaissentteri imi vastustajan pelaajia itseensä, kiesi Coloradon maalin ja antoi sitten rystysyötön vapaaksi jääneelle Kapaselle, jolla oli helppo työ viimeistellä tasoitusosuma.
Kapasen NHL-osoite vaihtui vajaat kaksi viikkoa sitten, kun St. Louis Blues asetti laitahyökkääjän siirtolistalle. Viime kauden finalistijoukkue Edmontoniin päätynyt kuopiolainen on saanut kanadalaisseurassa hyvän alun, sillä neljä ottelua ovat tuottaneet maalin ja syöttöpisteen ja peliaikaakin on kertynyt tasaisemmin kuin St. Louisissa.
Edmontonin maalivahti Stuart Skinner oli Denverissä joukkueensa ykköspelaajia.
– Tämä peli näyttäytyy osaltamme hyvänä puolustuspelinä, sillä pidimme heidät (Coloradon) yhdessä maalissa. Mutta jos "Stu" ei olisi tehnyt joitain isoja torjuntojaan, puhuisimme siitä, miten heikkoja olimme puolustussuuntaan. Olemme todella iloisia, kun saimme vierasvoiton tästä hallista, päävalmentaja Kris Knoblauch sanoi NHL:n verkkosivuilla.
Artturi Lehkonen syötti Nikolai Kovalenkon viimeistelemän Coloradon ainoan osuman.
Florida näytti hauista
Florida Panthers murjoi toisena päivänä peräkkäin kuusi maalia Carolina Hurricanesin verkkoon, kun voitto merkittiin hallitsevalle mestarijoukkueelle tällä kertaa tylysti 6–0. Spencer Knight torjui Yhdysvaltain kaakkoiskulman kissapedoille nollapelin torjuen kaikkiaan 20 laukausta.
Floridan kapteeni Aleksander Barkov vastasi kotikaukalossa joukkueensa 4–0-ylivoimamaalista. Barkoville, Anton Lundellille ja Eetu Luostariselle merkittiin myös syöttöpisteet.
Panthers oli kaatanut edellispäivänä Carolinan Raleigh'ssa 6–3. Kotikentällään Florida kiihdytti vauhtiaan maalittoman avauserän jälkeen.
– Ensimmäinen erä oli tiukka, mutta olimme erä erältä vahvempia, Floridan päävalmentaja Paul Maurice totesi.
Tahmeiden viikkojen jälkeen Florida on äitynyt kolmen ottelun voittoputkeen ja johtaa Atlantin divisioonaa. Panthersia kaksi pistettä enemmän kerännyt Carolina on Metropolitan-divisioonassa kolmantena.
Kakko tälläsi voittomaalin
Kaapo Kakko nousi New York Rangersin ja kotiyleisön sankariksi tälläämällä ottelun viimeisellä minuutilla 4–3-ratkaisumaalin Montreal Canadiensin verkkoon. Kakon voittomaali katkaisi samalla Rangersin viiden ottelun tappioputken.
Kakko osui ylivoimalla ajassa 59.36 Will Cuyllen syötöstä, kun kanadalainen tarjoili kiekon maalin kulmalla vetopaikkaa odottaneelle suomalaiselle.
Kakko on tehnyt tällä kaudella 23 ottelussa tehopisteet 4+9.