Eveliina Salonen voitti sunnuntaina ensimmäisenä suomalaisena frisbeegolfin maailmanmestaruuden. Salonen heitti 327 kertaa (18 alle parin) viidellä kierroksella Lynchburgissa Virginiassa. Kulta heltisi kahden heiton erolla Yhdysvaltain Kat Mertschiin.
– Tuntuu ihan hullulta. Olen unelmoinut tästä koko elämäni, tunteikas Salonen sanoi DGPT:n mestaruushaastattelussa.
Salonen, 24, on nyt lajin kolminkertainen major-voittaja. Yhdelläkään toisella suomalaisella ei ole ainuttakaan.
MM-kilpailu on frisbeegolfissa muita majoreita tärkeämpi, ja tänä vuonna se oli naisille kauden neljästä arvoturnauksesta viimeinen. Salosen sijoitukset näissä olivat toinen, ensimmäinen, neljäs ja ensimmäinen.
Kun MM-kullasta saa 17 000 dollaria, Salosen kausitienestit nousevat jo noin 60 000 dollariin.
Viron Kristin Tattar (–13) kiri pronssille. Heidi Laine (–5) päätyi kahdeksanneksi, Henna Blomroos (–1) yhdeksänneksi ja Silva Saarinen (+1) 11:nneksi.
Monivaiheinen ratkaisupäivä
Tulostilanne eli tavallista enemmän läpi finaalikierroksen. Näytti jopa siltä, ettei mestaruus kelpaa kenellekään, kun koko kärkikortti heitti viikon huonoimman kierroksensa.
Kultataistelu oli karata Saloselta, kun hän kaivoi itselleen kuoppaa luokattomilla puteillaan. Väylän 12 jälkeen kierrostulos näytti +3:a, ja sekä Mertsch että neljänneksi romahtanut Holyn Handley olivat pari heittoa edellä.
Väylille 13–15 Salonen taikoi kolme peräkkäistä birdieä, mikä riitti lopulta voittoon, kun lähimmät vastustajat murtuivat päätösväylillä täysin.
Onneakin oli matkassa, sillä 17:nnellä suomalaisen lähestymisheitto kimposi puusta korin alle eikä esimerkiksi veteen tai ympäröivälle rangaistusalueelle.
Kun Salonen sai 18:nnella avausheiton väylälle ja Mertsch ei, kolmen heiton kaulaa oli mahdotonta menettää.
Kultaa tarjottiin koko kärkiryhmälle, ja Saloselle se kelpasi.
Salonen on puttia vaille ylivoimainen
Väylien viimeistely oli estänyt Salosta karkaamasta aiemmilla kierroksilla, mutta sunnuntaina muutaman metrin putit olivat vielä huonompia. Kiekko lähti tavallista heiveröisemmin kädestä, eikä se monesti osunut koko laitteeseen saati jäänyt korin pohjalle.
Salonen epäonnistui alle kymmenestä metristä 23 kertaa MM-turnauksen aikana. Kyseinen etäisyys on ammattilaisille matka, josta he odottavat onnistumista normaaliolosuhteissa. Kymmenen ja 20 metrin välistä mokia tuli yhtä monta, mutta onnistumisia pyöreät nolla.
Jos tällaisella lähipelillä voittaa maailmanmestaruuden, kertoo se paitsi kehitysmahdollisuuksista myös Salosen muiden osa-alueiden ylivoimasta.
Puttaaminen on ollut suomalaismestarin murheenkryyni koko kymmenvuotisen frisbeegolfuran ajan. Tällä kaudella sijoitukset ovat kohentuneet, koska hän on hävinnyt greenillä aiempaa vähemmän.
Ysiväylän kolme puttia olivat kuin kopio parin vuoden takaisista katastrofeista, kun ylivoimaisesti draivannut Salonen antoi kilpasiskoilleen vastaavanlaista tasoitusta viikosta viikkoon.
Urheilija itse on puhunut henkisen puolen ongelmasta, mitä se kieltämättä osittain on. Jos kuitenkin vertaa Mertschiin, Handleyyn tai Tattariin, Salosen tekniikkakin on vajavainen.