Purjehtija Tuuli Petäjä-Sirenin neljän vuoden takainen olympiahopea himmeni Rion regatassa. Silti hän on valmis aloittamaan uuden työmaan kohti Tokion kesäkisoja 2020.
Petäjä-Siren sijoittui Riossa naisten RS:X-luokan kokonaiskilpailun kymmenenneksi.
– Ei se olympialaisissa varmaan ihan huono sijoitus ole. Tähän ei hirveästi panostanut, mutta oli kuitenkin ihan kunniakasta olla mitalilähdössä mukana, hän kommentoi kokonaiskilpailun 13:tta ja viimeistä lähtöään.
Se oli Petäjä-Sirenin viimeinen kansainvälisen kisan lähtö tänä vuonna. Seuraavaksi hän astuu laudalle kilpailussa parin viikon kuluttua Helsingissä Lauttasaaren ympärisurffauksessa.
Tauko on tarpeen, sillä syksyllä 33 vuotta täyttävä Petäjä-Siren on viimeksi kuluneen olympiadin aikana perheenäitinä joutunut tasapainoilemaan arkielämän ja urheilun välillä.
– Ei tämä ihan siloinen tie ole ollut. On ollut haastetta terveenä pysymisen ja treenien yhteensovittamisen kanssa.
– Kun asuu niin pohjoisessa kuin Suomessa, ulkomaan leirit ovat tarpeen. Niiden yhdistäminen perheen arkeen on haastavaa, Petäjä-Siren sanoo.
Tilannetta ei viimeisenä vuotena kohti olympia-Rioa helpottanut, että hän sairasteli talvella paljon.
– Treenikausi oli rikkonainen, kun joka toinen viikko oli flunssaa. Onneksi olen saanut olla viimeksi kuluneet puoli vuotta terveenä.
Petäjä-Sirenille oli tärkeää huomata, että hän on pysynyt maailman kärjen kyydissä, tai ainakin tuntumassa. Rion kymmenes sija oli jotain muuta kuin heinäkuussa Helsingissä luokan EM-kisoista irronnut 13. sija.
– Saatiin paketti kasaan ja taustatiimin kanssa asiat niin reilaan, että tänne pääsin. Valmennus ja muut asiantuntijat ansaitsevat ison kiitoksen.
Asioiden suhteellisuutta korostaa, että Kansainvälisen purjehdusliiton Isafin suunnitelmissa oli pudottaa RS:X-purjelautaluokka olympiakisoista.
– Lontoossa olimme siinä tiedossa, että purjelauta tippuu olympialuokista. Päätös olikin, että se jatkaa edelleen.
STT