Tiukkojen turvajärjestelyjen alla sunnuntaina pidetyt Ecuadorin presidentinvaalit ovat näillä näkymin menossa toiselle kierrokselle.
Kun noin 75 prosenttia äänistä oli laskettu, kärjessä oli noin 33 prosentin äänimäärällä ennakkosuosikki, vasemmistoehdokas Luisa Gonzalez. Oikeistoehdokas Daniel Noboa on matkalla toiseksi ehdokkaaksi vaalien seuraavalle kierrokselle noin 24 prosentin ääniosuudella.
Ensimmäisellä kierroksella voittamiseen tarvitsisi joko yli puolet äänistä tai 40 prosenttia äänistä ja 10 prosenttiyksikön eron seuraavaksi tulleeseen ehdokkaaseen.
Ecuadorissa äänestettiin sunnuntaina myös parlamenttipaikoista.
Sunnuntain vaalien lopullisten tulosten valmistuminen kestänee yli viikon.
Ammutun ehdokkaan korvaajalle tappouhkauksia
Aiemmissa mielipidemittauksissa toiseksi eniten kannatusta kerännyt Fernando Villavicencio ammuttiin kuoliaaksi vaalitilaisuudessa maan pääkaupungissa Quitossa vain 11 päivää ennen vaaleja.
Villavicencion tilalle Construye-puolueen ehdokkaaksi kaavailtiin aluksi hänen varapresidenttiehdokastaan Andrea Gonzalezia, mutta lopulta ehdokkaaksi päätyi edesmenneen ehdokkaan läheinen ystävä Christian Zurita.
Vain tunteja ennen äänestyksen alkamista Zurita kertoi saaneensa tappouhkauksia sosiaalisessa mediassa.
Ecuadoria pidettiin aiemmin rauhan saarekkeena maailman suurimpien kokaiinin tuottajamaiden, Kolumbian ja Perun, naapurissa. Sittemmin rikollisjärjestöt ovat kiinnostuneet Ecuadorin rannikolta tarjoutuvista huumeiden kuljetusreiteistä Eurooppaan ja Yhdysvaltoihin.
Villavicencion lisäksi Ecuadorissa on surmattu viime vuosina myös useita muita poliitikkoja sekä tuomareita ja syyttäjiä.
Viime vuonna Ecuadorissa tehtiin ennätykselliset 26 murhaa 100 000 ihmistä kohden, mikä on korkeampi lukema kuin Kolumbiassa, Meksikossa tai Brasiliassa.