Leon Draisaitl laukoi Connor McDavidin syötöstä ylivoimalla jatkoerän katkaisseen maalin ja vei Edmonton Oilersin 4–3-voittoon Florida Panthersista NHL-jääkiekkoliigan ensimmäisessä loppuottelussa. Peliaikaa ratkaisun löytämiseen tarvitiin 79.29 minuuttia.
Edmontonin Kasperi Kapasella oli jatkoerän puolivälin jälkeen tilaisuus ratkaista ottelu, kun hän pääsi keskeltä läpi ja kasvotusten Panthersin maalivahdin Sergei Bobrovskin kanssa. Kapasen laukaus kimposi tolpasta ohi.
Kapaselle tilastoitiin syöttöpisteet Oilersin ensimmäiseen ja kolmanteen maaliin.
Viime vuonna samat joukkueet olivat vastakkain Stanley Cupin finaalisarjassa, ja Florida voitti kolme ensimmäistä peliä matkallaan mestaruuteen. Toisessa erässä näytti siltä, että kahden maalin johtoon karannut Florida avaisi loppuottelusarjan tänäkin vuonna voitolla.
Draisaitlin 66 sekunnin kohdalla iskemä 1–0-johto tasoittui Panthersin Sam Bennettin ohjaamalla maalilla. Edmonton haastoi tilanteen, koska Bennett kaatui maalia tehdessään Oilersin maalivahdin Stuart Skinnerin päälle. Haasto kuitenkin hylättiin, koska NHL:n tilannehuone tulkitsi, että Jake Walman kaatoi Bennettin.
Oilersille hylätyn haaston takia seuranneen rangaistuksen aikana Brad Marchand vei Panthersin 2–1-johtoon. Toisen erän alussa Bennett lisäsi Floridan johdon 3–1:een, mutta ruotsalaisten Viktor Arvidssonin ja Mattias Ekholmin maalit toivat kuitenkin Oilersin tasoihin ja jatkoerään.
Floridan suomalaispelaajat jäivät vaille tehoja.
Ottelusarja jatkuu perjantaina Edmontonissa. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.
