Djo­ko­vic ve­täy­tyi Ranskan avoi­mis­ta – Sin­ne­ril­le vä­li­erä­paik­ka ja maail­man yk­kös­pe­laa­jan tit­te­li: "Toi­vo­tan hänelle pi­kais­ta toi­pu­mis­ta"

Djokovic kaatui ja liukasteli ottelun aikana useaan otteeseen ja paljasti saaneensa vaivaansa lääkehoitoa. LEHTIKUVA / AFP

Ranskan avoimen tennisturnauksen ensimmäisen puolivälieräpäivän kovin uutinen kantautui pelikenttien ulkopuolelta, kun miesten kaksinpelin ykkössijoitettu Novak Djokovic ilmoitti vetäytyvänsä turnauksesta polvivamman takia.

Djokovic, 37, loukkasi itseään Francisco Cerundoloa vastaan pelatussa neljännen kierroksen ottelussa maanantaina, ja tiistainen magneettikuvaus paljasti, että serbialaisen oikean polven nivelkierukassa on repeämä. Djokovic kaatui ja liukasteli ottelun aikana useaan otteeseen ja paljasti saaneensa vaivaansa lääkehoitoa.

Urallaan ennätyksellisesti 24 grand slam -turnausta voittaneen Djokovicin oli määrä kohdata keskiviikkona puolivälierässä Casper Ruud, mutta norjalainen etenee nyt suoraan kilpailun välieriin.

Loukkaantuminen tuo Djokovicin kesään tummia pilviä, sillä seuraava grand slam -turnaus Wimbledon alkaa jo heinäkuun alussa ja myöhemmin kesällä kärkipelaajat hamuavat menestystä Pariisin olympiatenniksessä. Djokovic on voittanut häikäisevällä urallaan kaiken muun paitsi olympiakullan.

Italialaista tennishistoriaa

Djokovicin vetäytymisen myötä Italian Jannik Sinner nousee Ranskan avointen jälkeen miesten maailmanlistan uudeksi ykköspelaajaksi – kaikkien aikojen ensimmäisenä italialaisena. Sinner, 22, varmisti uransa ensimmäisen välieräpaikan Ranskan avoimissa kaatamalla Bulgarian Grigor Dimitrovin suoraan kolmessa erässä 6–2, 6–4, 7–6 (7–3).

– Mitä tähän voi sanoa? Jokaisen pelaajan unelmana on tulla maailman ykköspelaajaksi. Toisaalta Novakin vetäytyminen on hänelle ja kaikille meille muillekin pettymys, joten toivotan hänelle pikaista toipumista, Sinner sanoi ottelun jälkeen kenttähaastattelussa.

– Olen yrittänyt olla ajattelematta tätä asiaa (rankingin ykkössijaa), koska olen aikaisemmin ollut vaikeuksissa tässä turnauksessa, etenkin kahtena viime vuotena. Nyt olen välierässä, haluan nauttia ja pelata parasta tennistäni, italialainen jatkoi.

Sinner on sinetöinyt tällä kaudella asemansa tenniksen supertähtenä, sillä italialainen otti uransa ensimmäisen grand slam -mestaruuden tammikuun lopulla Australian avoimissa. Sinner odottaa Ranskan avointen välierään vastustajaa Carlos Alcarazin ja Stefanos Tsitsipasin välisestä myöhäisottelusta.