Suomen pari Juulia Turkkila ja Matthias Versluis koki lauantaina Tallinnassa karvaasti taitoluistelun jäätanssin kivikovan kilpailun Euroopan huipulla.
Turkkila/Versluisin tulinen tango EM-kisojen vapaatanssissa puri yleisöön, arvostelutuomareihinkin, mutta parin pahaksi onneksi mitalisijoille oli tunkua yllin kyllin. Ennätyspisteisiinsä 205,69 yltäneiden Turkkilan ja Versluisin kohtalo oli jäädä mitalien ulkopuolelle neljänneksi, vain 0,33 pistettä Beyoncen tahtiin svenganneelle Britannian pronssiparille Lilah Fear ja Lewis Gibson hävinneenä.
Kaksi vuotta sitten arvostelupisteet desimaaleineen olivat Espoossa Turkkilan ja Versluisin puolella, kun pari saavutti EM-pronssia. Tallinnasta tuliaisina on vapaatanssin kolmas sija vapaatanssissa ja ennätykset rytmi- ja vapaatanssissa sekä yhteispisteissä.
– Ihan tyhjä olo. Kaikkemme annettiin. Pidettiin fokus läpi esityksen, eikä se helppoa ollut, Turkkila huokaili Ylen haastattelussa parin keskittymisestä kilpailusuoritukseen.
Kolmannen peräkkäisen Euroopan mestaruuden Tallinnassa voitti italialaispari Charlene Guignard ja Marco Fabbri pistein 212,12.
Yleisönsuosikit
Perjantaina Turkkila ja Versluis villitsivät EM-yleisöä rytmitanssissa soul-klassikoilla James Brownin ja Wilson Pickettin tahtiin, lauantaina painopiste oli perinteisessä tangossa. Turkkila ja Versluis petrasivat tuntuvasti viime vuoden EM-kilpailuista, joissa sijoitus oli kuudes.
– Olemme saaneet rutiinia tekemiseen. Se kantoi, Versluis vastasi kysyttäessä syitä tason nostoon.
Turkkila ja Versluis olivat Tallinnassa rytmitanssin jälkeen neljäntenä, Fear/Gibsonia jäljessä 0,31 pistettä. Äärimmäisen tasaisessa kilpailussa eroa tuli vapaatanssin jälkeen kaksi sadasosapistettä lisää.
Jos se heitä lohduttaa, kannustuksesta päätellen Turkkila ja Versluis olivat Tallinnan Lasnamäen kaupunginosassa sijaitsevan EM-areenan yleisönsuosikit.
– Yleisö oli mieletön. Kannustuksen kuuli jäälle, Turkkila kehui.
Suomalaismenestystä
Suomalaismenestystä täydensi toinen pari Yuka Orihara ja Juho Pirinen, joka tanssi ennätyspisteensä 193,94 ja oli seitsemäs.
Pari oli viime vuoden EM-kisoissa kymmenes.
– Upeaa. Ansaitsimme tämän, sillä olemme tehneet niin paljon töitä, Orihara sanoi.
Pirinen uskoo, että kaksikolla on edellytyksiä nousta maailman terävimmälle huipulle saakka.
– En näe mitään esteitä, ettemmekö voisi yltää maailman kolmen parhaan joukkoon, hän näki.
Suomalaisparien sijoitukset Tallinnassa merkitsevät sitä, että Suomi saa ensi vuoden EM-kilpailuihin kolme paria.
Valtter Virtanen miesten finaalissa viimeiseksi
Valtter Virtanen päätti suomalaisittain taitoluistelun EM-kisat Tallinnassa lauantaina miesten finaalin viimeiseen sijaan. Hän oli 24:s yhteispistein 174,83.
Virtasen vapaaohjelma lähti väärään suuntaan, kun hänen neloistulppinsa jäi vajaaksi. Hyppy oli onnistunut vain tovi aiemmin verryttelyssä.
– Neloistulpin onnistuminen verryttelyssä toi vähän liikaa intoa tämän ikäiselle miehelle, etten enää pysynyt housuissani, kun lähdin tekemään ohjelmaa. Vaikka kokemusta on, niin silti välillä sortuu tällaisiin aloittelijoiden virheisiin, 37-vuotias Virtanen analysoi tiedotteessa.
Kaksi vuotta sitten Espoon EM-jäällä 14:nneksi yltänyt Virtanen on konkariluistelija, mutta lopettaminen ei ole mielessä. Hän tavoittelee MM-kisoihin vaadittavaa teknistä pisterajaa 104,00.
Euroopan mestaruuden Tallinnassa voitti lyhytohjelman jälkeen kahdeksantena ollut Sveitsin Lukas Britschgi yhteispistein 267,09.
MM-kilpailut käydään Bostonissa Yhdysvalloissa maaliskuun lopussa. Suomen joukkue nimetään helmikuussa.
