Demokraattien ehdokas Tom Suozzi on voittanut Yhdysvaltain New Yorkissa järjestetyn erikoisvaalin, jolla täytettiin sarjavalehtelusta syytetyn George Santosin paikka, uutistoimisto AP ja Hill-lehti kertovat.
Suozzi voitti republikaanien ehdokkaan Mazi Pilipin. Suozzi piti paikkaa hallussaan kolmen vaalikauden ajan, ennen kuin luopui siitä pyrkiäkseen kuvernööriksi. Pilip myönsi tappionsa varhain keskiviikkoaamuna Suomen aikaa.
Erikoisvaalit järjestettiin sen jälkeen, kun republikaanien Santos äänestettiin ulos kongressista joulukuussa. Santos oli muun muassa valehdellut koulutustaustastaan ja siitä, että hänen äitinsä olisi kuollut vuoden 2001 syyskuun terrori-iskussa.
Santosilla on niskassaan yli 20 liittovaltion tason syytettä. Häntä syytetään muun muassa petoksista, rahanpesusta ja julkisten varojen varastamisesta. Hän on kiistänyt rikossyytteet.
Voitto tiukentaa New York Timesin mukaan merkittävästi republikaanien edustajainhuoneen hallintaa ja republikaanipuhemiehen Mike Johnsonin vara menettää puoluetovereidensa tukea on nykyisellään häviävän pieni.
Suozzin voitto antoi demokraateille paljon kaivattua nostetta Long Islandin lähiöissä, jotka ovat asettuneet kenties yllättävän voimakkaastikin republikaanien taakse viime vaaleissa. Hän hyödynsi kampanjassaan republikaanien lempiaiheita, kuten tiukemman rajavalvonnan vaatimista. Samalla Suozzi maalasi kuitenkin itsestään keskitien kulkijan kuvaa, joka pystyisi tekemään yhteistyötä myös republikaanien kanssa. Hän nosti esille myös aborttioikeuden turvaamisen tärkeyden, mikä on noussut monien äänestäjien yhdeksi tärkeimmäksi kysymykseksi korkeimman oikeuden kumottua vuoden 2022 kesällä laajan aborttioikeuden.