Tshekki juhlii kotikisoissaan ensimmäistä jääkiekon miesten maailmanmestaruuttaan sitten vuoden 2010. Kisojen isäntäjoukkue kaatoi Prahan tasaisessa MM-finaalissa Sveitsin 2–0 ykköstähtensä David Pastrnakin voittomaalilla.
Loppuottelun nolla rikkoutui vasta ajassa 49.13, kun NHL-seura Boston Bruinsin tähtihyökkääjä Pastrnak pääsi tälläämään p-pisteeltä kiekon Sveitsin maalivahdin Leonardo Genonin selän taakse. Maali syntyi hyökkäyspään aloituksesta, ja nappisyötön Pastrnakin lapaan antoi puolustaja Tomas Kundratek. David Kämpf iski 2–0-maalin tyhjiin ja aloitti hurjat tshekkiläisjuhlat.
Loppuottelusta kehkeytyi Prahan täydessä, yli 17 000 katsojaa vetävässä hornankattilassa jännittävä, fyysinen ja kovatempoinen näytelmä, jossa maalivahdit ottivat pääroolin. Ilveksessä aikoinaan uraansa luonut Lukas Dostal loisti jälleen Tshekin maalilla, samoin Sveitsin konkariveskari Genoni, joka otti useamman paraatipelastuksen. Tolpat osaltaan myös pelastivat kummankin maalivahdeista useampaan otteeseen.
Tshekkikiekon ykkösnimi Pastrnak oli pelannut kolme ensimmäistä MM-peliään ilman tehopisteitä, mutta finaalissa laitahyökkääjä oli alusta asti pelin ytimessä.
Intohimoinen kiekkomaa piristynyt
Jääkiekon suurmaana ainakin takavuosina tunnettu Tshekki on voittanut 2000-luvulla MM-kultaa vuonna 2000, 2001, 2005 ja 2010, mutta 2010-luvun alussa maan pelaajatuotanto heikkeni ja arvokisat päättyivät toisensa jälkeen ilman mitalia.
Viime vuosina intohimoinen jääkiekkomaa on osoittanut taas piristymisen merkkejä. Tshekki nappasi kaksi vuotta sitten Tampereella MM-pronssia suomalaisvalmentaja Kari Jalosen alaisuudessa, ja alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa maan nuoret ovat sijoittuneet kahdessa edellisessä turnauksessa mitaleille. Nykyään Tshekin miesten päävalmentajana toimii Radim Rulik.
Tshekin kisajoukkueesta 38-vuotias hyökkääjätaituri Roman Cervenka oli voittamassa myös maan edellistä MM-kultaa Saksassa 2010. Kapteeni Cervenka oli MM-kotikisoissa Tshekin paras pistemies tehoin 3+8=11.
Tshekki sai kisoihin runsaasti maan parhaita NHL-pelaajia, mutta niin sai myös Sveitsi. Historiansa ensimmäistä maailmanmestaruuttaan jahdannut alppimaa joutui kuitenkin jälleen pettymään MM-finaalissa, ja tuloksena oli maan neljäs MM-hopea. Sveitsi pelasi finaalissa myös vuosina 2013 ja 2018, jolloin joukkue taipui molemmilla kerroilla Ruotsille.
Sveitsillä on MM-hopeaa myös vuodelta 1935, kun turnauksessa ei pelattu pudotuspelejä.
Pleksi meni rikki
Kolmannen erän jännityshetkillä otteluun tuli pitkä tauko, sillä O2-areenan pleksi meni rikki Tshekin Ondrej Palatin voimakkaasta taklauksesta. Palat taklasi tilanteessa Sveitsin puolustajaa Andrea Glauseria.
Areenan henkilökunnalla kesti korjaustöissä lähemmäs kymmenen minuuttia.
MM-turnaus oli Kansainväliselle jääkiekkoliitolle IIHF:lle menestys kiekkohullussa Tshekissä, sillä turnauksessa tehtiin kisahistorian yleisöennätys. IIHF:n mukaan otteluita seurasi Prahassa ja Ostravassa yhteensä lähes 800 000 katsojaa.