Jääkiekon NHL:n pudotuspeleissä Dallas Starsin Mikael Granlund oli voiton avainmiehenä tehtaillessaan joukkueensa kaikki kolme osumaa Winnipeg Jetsiä vastaan. Ottelusarjan neljäs kohtaaminen päättyi Dallasin 3–1-kotivoittoon.
Kyseessä oli Granlundin ensimmäinen hattutemppu NHL:n pudotuspeleissä ja koko NHL-uran kolmas. Edellisestä hattutempusta oli aikaa jo yli seitsemän vuotta.
Granlundin osumista syöttöpisteille pääsivät myös Miro Heiskanen ja Mikko Rantanen.
Viimeksi Dallas sai nauttia suomalaistähden hattutempusta viime viikolla, kun Rantanen iski ottelusarjan avausottelun voittoon riittäneet kolme maalia.
Ottelusarjaa 3–1-voitoin johtava Dallas on voiton päässä länsilohkon finaalipaikasta. Seuraava ottelu pelataan Winnipegissä Suomen aikaa perjantain vastaisena yönä.
"Ammuin vain jonnekin, ja se meni sisään"
Granlundin maalihanat aukesivat ensimmäisessä erässä Dallasin pelatessa ylivoimalla. Winnipeg salli Granlundin tuoda kiekon rauhassa hyökkäysalueelle keskeltä kenttää, ja suomalaisen rannelaukaus livahti Jets-vahti Connor Hellebuyckin maaliin.
Pelin jälkeen Granlundilta kysyttiin, oliko joukkue selvitellyt etukäteen Hellebuyckin heikkoja paikkoja. Edellisessä St. Louis Bluesia vastaan pelatussa ottelusarjassa Hellebuyckin otteet eivät aina olleet kummoisia, sillä yhdysvaltalaisvahti vaihdettiin pois maalilta kaikissa sarjan vieraspeleissä.
– Ammuin vain jonnekin, ja se meni sisään. Totta kai olemme selvitelleet asioita etukäteen. Sitä yrittää vain etsiä reikää ja oli onnekasta, että se meni sisään, Granlund kommentoi avausmaaliaan.
Winnipegin Nikolaj Ehlersin veto pienestä kulmasta tasoitti tilanteen toisen erän alussa.
Granlundin maaliurakointi jatkui erän lopulla, kun Rantasen syöttö avasi Dallasille kaksi vastaan yksi -tilanteen ja Granlundin ratkaisu vetää itse johti voittomaaliin.
– Kun syöttelee aina, maalivahdin voi välillä yllättää laukomalla, Granlund arvioi onnistunutta ratkaisuaan.
Hattutempun Granlund viimeisteli kolmannessa erässä Dallasin pelatessa jälleen ylivoimalla. Granlund laukoi suoraan Miro Heiskasen syötöstä kiekon reppuun.