Ovi jäi raolleen Crocodilesille runkosarjan voittoa silmällä pitäen. 27-23 (10-0) voitto Käpylän Velodromilla hallitsevasta mestarista Roostersista pyyhki pois mielistä katkeran heinäkuisen tappion ja kun se voitto irtosi enemmällä kuin kahdella pisteellä jätti se merkitystä myös runkosarjan viimeiseen kotiotteluun ensi perjantaille.
Ei se voitto luonnollisestikaan helposti tullut, mutta nyt oli nähtävissä jo niitä elementtejä, joiden avulla tiukkoja pelejä käännetään, joskin myös epätyypillisiä virheitä nähtiin enemmän kuin aikaisemmin. Joukkue otti rangaistuksia lähes kolme kertaa enemmän kuin sen normaali keskiarvo on. Nähtiin syötönkatko, jotka ovat olleet harvinaisia ja nähtiin melkoinen kasa missattuja taklauksia.
Siitä huolimatta nähtiin myös enemmän hyvää kuin aiemmin. Uusi keskushyökkääjä, Stevie Strother, oli todellakin maineensa veroinen. Nyt on Crocodilesilla oikeasti olemassa myös juoksu-uhka, joka puolestaan helpottaa pelinrakentaja Justin Sottilaren elämää merkittävästi. Strother juoksi ensimmäisessä pelissään komeat 145 jaardia ja kaksi maalia jättäen alituiseen seinäjokelaisia piinanneen Jaycen Spearsin varjoonsa.
Tietenkin myös puolustus onnistui merkittävästi paremmin kuin kotiottelussa. Kaikessa näkyi, että juoksua lähdettiin pysäyttämään väkevästi. Kyllä se oikeastaan onnistuikin, sillä Spearsin 125 jaardia jäi kauas miehen normisuorituksesta. Vielä tehokkaammin tapettiin isäntien heittopeli, jolla punakone eteni vaivaiset 79 jaardia.
– Pallonhallinta ratkaisi pelin. Saimme pallon viimeisenä haltuumme ja pystyimme tekemään tarvittavat pisteet. Olihan se kivaa rokottaa nyt kenttämaalilla ihan kuten Roosters teki Seinäjoella, hymyili joukkueen valmentaja Henri Kotanen ihan ääneensä.
Olli-Matti Matihalti