Hallitseva Stanley Cup -mestari Colorado Avalanche osoitti viikonlopun Tampereen NHL-otteluissa, miten valtava ero sarjan huipun ja pohjan välillä on.
Perjantain avausottelussa Columbuksen maalein 6–3 voittanut Colorado laittoi lauantaina vielä paremmaksi ja kukisti liigan hännillä tuskastelevan Blue Jacketsin varsin vaivattomasti 5–1 (1–1, 3–0, 1–0).
Colorado-hyökkääjä Artturi Lehkonen iski joukkueensa avausmaalin jo 33 sekunnin jälkeen Nathan MacKinnonin ja Mikko Rantasen alustuksesta.
Columbus tuli vielä tasoihin Boone Jennerin ylivoimamaalilla avauserän puolivälin jälkeen, mutta siitä eteenpäin MacKinnonia ja Coloradon toista tähteä Cale Makaria ei pidätellyt enää mikään.
Seitsemän syöttöpistettä viikonlopun otteluissa kerännyt MacKinnon syötti lauantaina Coloradon maaleista kolme.
NHL-kaukaloihin 7,5 kuukauden tauon jälkeen lonkkavammansa jälkeen palannut Joonas Korpisalo torjui Columbus-maalilla 40 kiekkoa, kun Coloradon virkaveli Aleksandar Georgijev selvisi 31 torjunnalla.
Tamperelaislähtöinen Columbus-hyökkääjä Patrik Laine ei onnistunut perjantain tapaan kotiyleisönsä edessä, vaikka pääsi kokeilemaan Georgijevin taitoja 5 kertaa.
Sen sijaan Laine oli jäällä peräti kolmen takaiskumaalin aikana.
Perjantaina hattutempun iskenyt ja tehot 3+1 kerännyt Rantanen sai syöttöpisteen Lehkosen avausmaaliin, muttei onnistunut maalinteossa neljästä yrityksestä huolimatta.
Viikonlopun toista NHL-ottelua seurasi Tampereen loppuunmyydyssä areenassa 12 897 katsojaa.
-----
Juttua on korjattu klo https://22.58: Korpisalo torjui 40 kertaa, ei 39.