Suomalaishyökkääjä Artturi Lehkonen viimeisteli NHL-uransa ensimmäisen hattutempun, kun Colorado Avalanche juhli 4–1-vierasvoittoa Utah Hockey Clubista.
Lehkonen oli Suomen aikaa varhain lauantaina pelatun ottelun jälkeen tyytyväinen jääkiekkoilija.
– Mikko sanoi viimeisen vaihdon yhteydessä, että jos hän saa missään kohtaa kiekon, hän yrittää vain pelata sen suoraan minulle, joten minun pitäisi lähteä ylöspäin, Lehkonen kertoi NHL:n suomalaisilla kotisivuilla viitaten joukkuekaveriinsa Mikko Rantaseen.
– Olen iloinen, että sain tämän tehtyä, Lehkonen jatkoi.
Lehkonen on kerännyt kuluvan kauden 25 ottelussaan tehopisteet 13+6.
Utahia vastaan hän teki ottelun avausmaalin toisessa erässä. Kolmannessa erässä Lehkonen vei Coloradon 2–1-vierasjohtoon. Ottelun päätöslukemat hän teki tyhjiin.
Myös Rantanen teki maalin
Suomalaiset viimeistelivät Coloradon kaikki osumat, sillä joukkueen kolmannesta maalista vastasi Rantanen. Myös hänen osumansa syntyi vastustajan maalin ollessa tyhjänä.
Rantanen liitää kymmenen ottelun pisteputkessa. Sinä aikana hän on kerännyt peräti 18 tehopistettä (5+13). Suomalaistähti Rantanen on NHL:n pistepörssissä toisena rohmuttuaan 37 pelissään 53 tehopistettä (20+33).
Hänen edellään on vain joukkuekaveri Nathan MacKinnon, joka saalisti Utahia vastaan kolme syöttöpistettä. MacKinnon on kerännyt 60 pistettä (14+46).
Coloradon suomalaispelaajat ovat kunnostautuneet hattutemppujen tekijöinä. Rantasella on tällä kaudella koossa jo kolme hattutemppua ja Lehkosella sekä Joel Kivirannalla yksi. Kiviranta viimeisteli kolmesti joukkueensa edellisessä ottelussa.
Colorado on neljän ottelun voittoputkessa. Utahille tappio oli kolmas perättäinen.
Granlund ja Pyyhtiä syöttivät
Suomalaispelaajista yön kierroksella pisteiden makuun pääsivät myös Mikael Granlund ja Mikael Pyyhtiä.
Granlundin edustama San Jose Sharks kärsi 3–6-kotitappion Vegas Golden Knightsille. Pyyhtiän Columbus Blue Jackets juhli 6–2-kotivoittoa Boston Bruinsista.
Joonas Korpisalo torjui Bostonin maalilla 27 kertaa.
Buffalo Sabresin Ukko-Pekka Luukkonen nappasi 15 torjuntaa 6–2-kotivoitossa Chicago Blackhawksista.
Nashville Predatorsin Juuse Saros otettiin toisessa erässä vaihtoon, kun St. Louis Bluesin pelaajat olivat tehneet hänelle viisi maalia. Torjuntoja suomalaismaalivahdille kertyi kymmenen.
Saroksen tilalle tuli Justus Annunen, joka torjui 12 kertaa ja päästi yhden maalin. St. Louis voitti kotikamppailunsa 7–4.
Lehkosen lisäksi hattutemppuun ylsivät Buffalon Alex Tuch ja Toronto Maple Leafsin Mitchell Marner. Buffalolle voitto oli toinen 13 ottelun tappioputken jälkeen.