Yhdysvaltalainen Coco Gauff voitti Yhdysvaltain avoimen tennisturnauksen naisten kaksinpelin finaalissa valkovenäläisen Aryna Sabalenkan erälukemin 2–6, 6–3, 6–2. Gauffille voitto on ensimmäinen grand slam -turnauksessa.
– Tämä merkitsee minulle niin paljon. Olen hieman shokissa tällä hetkellä, Gauff sanoi kenttähaastattelussa heti ottelun jälkeen.
Floridasta kotoisin oleva 19-vuotias Gauff nauratti voittohaastattelussa yleisöä kiittelemällä niitä, jotka eivät ole häneen uskoneet. Hän sanoi saaneensa siitä entisestään kipinää.
Gauff oli edennyt aiemmin jo kertaalleen grand slam -finaaliin, mutta hävisi Puolan Iga Swiatekille Ranskan avointen loppuottelussa viime vuonna.
– Se Ranskan avointen tappio oli kova isku minulle. Se tekee tästä hetkestä vieläkin upeamman kuin olisin voinut kuvitella, Gauff jatkoi.
Gauff kuittaa voitostaan kolme miljoonaa dollaria ja Sabalenka 1,5 miljoonaa dollaria.
Virheet kismittivät Sabalenkaa
Tappiosta huolimatta Sabalenka nousee maanantaina julkaistavalla naisten maailmanlistalla uudeksi ykköseksi ohi nykyisen ykkösen Swiatekin.
Virheet jäivät kismittämään Sabalenkaa, mutta hän kehaisi vastustajaansakin.
– Hän liikkui todella hyvin ja puolusti todella loistavasti, paremmin kuin kukaan muu, 25-vuotias Sabalenka sanoi lehdistötilaisuudessa.
– Tappio on monen asian summa, mutta tänään se johtui enimmäkseen minusta. Ei koko ottelussa, mutta toisessa erässä mukaan mahtui avainhetkiä, jotka hävisin. Nuo hetket hän onnistui kääntämään edukseen.
Gauff on vuodesta 2000 alkaen vasta toinen nainen, joka on voittanut Yhdysvaltain avointen mestaruuden hävittyään loppuottelun ensimmäisen erän. Sabalenka voitti ensimmäisen erän, mutta hyvin liikkunut vastustaja pani sen jälkeen valkovenäläisen ahtaalle.
– Toisessa erässä aloin luultavasti ajattelemaan liikaa, ja se verotti voimiani. Aloin hävitä paljon helppoja lyöntejä.
Yhdysvaltain avoin turnaus oli kuluvan vuoden viimeinen grand slam -turnaus. Seuraava tenniksen arvoturnaus pelataan tammikuussa Australian Melbournessa.
---
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.