Monacon Charles Leclerc ja Espanjan Carlos Sainz ajoivat Ferrarit kaksoisvoittoon formula 1:n MM-sarjan 19. kilpailussa Yhdysvaltain gp:ssa. Hollannin Max Verstappen sijoittui Austinissa Texasissa Red Bullilla kolmanneksi ennen McLaren-tallin brittikuljettajaa Lando Norrisia.
Kilpailu huipentui MM-sarjan kärkikaksikon eli Verstappenin ja Norrisin kaksinkamppailuun kilpailun viime kierroksilla. Norris taisteli lopulta monen yrityksen jälkeen Verstappenin edelle, mutta joutui tekemään ohituksen radan ulkopuolelta, kun Verstappen puolusti asemaansa koko radan leveydeltä.
Norris ajoi Verstappenin edellä maaliin, mutta tuomariston määräämän viiden sekunnin aikarangaistuksen takia Verstappen jäi tuloksissa vajaan sekunnin erolla hänen edelleen.
Tuomaristo katsoi Norrisin ylittäneet ratarajat kolmesti kilpailun aikana.
Tuomariston Norrisille määräämän aikarangaistuksen ansiosta Verstappen johtaa MM-sarjaa 57 pisteen erolla Norrisiin. Leclerc on kolmantena 22 pisteen päässä Norrisista.
Verstappen oli helpottunut
MM-sarjan kärkikaksikon kärhämä ei häirinnyt Ferrarin juhlia.
– Kaksoisvoitto. Parempaa ei voisi toivoa, Leclerc ihasteli V Sport 1:n haastattelussa.
– Ei ollut helppo viikonloppu, mutta auto oli nyt kilpailussa parempi.
Leclerc ratkaisi voiton nousemalla ensimmäisellä kierroksella neljännestä lähtöruudusta kärkeen. Hän hyödynsi ensimmäisessä mutkassa Verstappenin ja Norrisin ahnaan kamppailun. Leclerc ohitti kaksikon sisäkautta.
– Ensimmäisessä mutkassa oli ahdasta, mutta hyvä lähtö auttoi, Leclerc totesi.
MM-sarjaa alkukaudesta mielin määrin hallinnut Verstappen on ollut vaikeuksissa kauden toisella puolikkaalla. Tässä tilanteessa hän koki kolmossijan helpottavana, kun neljännen maailmanmestaruuden pahin uhka jäi taakse.
– Oli vaikea kisa, kun vauhti ei riittänyt voittokamppailuun ja aseman puolustaminenkin oli vaikeaa. Tuli siihen nähden hyvä tulos, Verstappen totesi.
Kamppailuaan Norrisia vastaan Verstappen kommentoi niukasti.
– Minulla on siitä mielipiteeni, mutta tuomarit päättävät.
Pettynyt Norris pyrki hyväksymään tuomariston kipeän ratkaisun.
– Ajoimme molemmat äärirajoilla ja yritimme kaikkemme. Max ajoi ohitustilanteessa leveäksi, sai siitä edun, mutta säännöt ovat sääntöjä. Sain rangaistuksen, Norris sanoi.
Verstappen otti Norrisilta tilan pois myös kilpailun ensimmäisessä mutkassa samaan tapaan. Sitä Norris kommentoi vielä kitsaammin.
– Max pääsi siinä ohi, Norris vastasi kysymykseen ensimmäisen mutkan tapahtumista.
Rengaspeli yllätti Sauberin
Valtteri Bottas lähti matkaan lähtöruudusta 16 ja ennätti maaliin sijalla 17.
– Oli vaihteleva kisa. Alussa vauhti oli ok. Pystyin pitkästä aikaa kisaamaankin, Bottas kertasi Austinin kilpailun vaiheita V Sport 1 -kanavalla.
Kilpailu kävi hankalaksi, kun Sauber oletti monen muun tallin tapaan, että kilpailussa kannattaa vaihtaa renkaat kahdesti. Suunnitelmia piti muuttaa kilpailun aikana.
– Teimme pysähdyksen aikaisin, mutta jouduimme vaihtamaan yhteen renkaanvaihtoon, Bottas sanoi jälkipuoliskon vaikeuksistaan.
– Oli silti hyvä, että yritettiin. Kahdella pysähdyksellä tulos olisi varmaan ollut sama.
MM-sarjasta on viisi kilpailua ajamatta. Kausi päättyy Abu Dhabissa 8. joulukuuta.