Carolina Hurricanesin ja etenkin tshekkihyökkääjä Martin Necasin komea vire sai jatkoa maanantain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun NHL-jääkiekkoliigan itälohkon kärkijoukkue musersi kotijäällään St. Louis Bluesin 4–1. Carolina on voittanut 11 kolmestatoista viime pelistään, ja kotikaukalossa voittoputki on jo seitsemän ottelun mittainen.
Necas oli mukana kaikissa Carolinan neljässä maalissa: hän teki kaksi ja syötti kaksi. Necas on päässyt pisteille kolmessatoista peräkkäisessä pelissä.
– Hän todellakin ohjaa tätä meidän laivaa, ei epäilystäkään. Aika lailla illasta toiseen erittäin hienoa nähdä tuota, Carolinan valmentaja Rod Brind'Amour ylisti NHL-uransa parasta kiekkoa pelaavaa 25-vuotiasta Necasia.
Necasin viimeistelemän Carolinan neljännen maalin syötti Jesperi Kotkaniemi.
– Hän ja "Nechie" ovat pelanneet yhdessä jo pitkään, ja olemme tuoneet (laitahyökkääjä) Eric Robinsonin mukaan (ketjuun). Tuo pikku sekoitus toimii, Brind'Amour kehui kolmikkoa.
Räty sytytti NHL-maalilampun pitkästä aikaa
NHL:n sunnuntai-illan suomalaismaalintekijäksi saatiin nimi, joka viimeksi kirjattiin taalaliigan maalintekijäksi vuoden 2023 alussa. Vancouver Canucksin 22-vuotias oululaislähtöinen hyökkääjä Aatu Räty osui Nashville Predatorsia vastaan tasoittamalla pelin 1–1:een avauserässä, mutta lopulta Canucks hävisi kotipelinsä 3–5.
Vancouverin maalilla ex-seuraansa vastaan pelannut Kevin Lankinen sai tililleen tappion, Predators-vahti Juuse Saros voiton.
Räty avasi NHL-uransa New York Islandersin riveissä vauhdilla tekemällä maalin uran ensimmäisessä ottelussa joulun alla 2022. Uran viidennessä pelissä tuli toinen osuma tammikuun 2023 alussa, mutta saman kuun lopulla Räty kaupattiin Vancouveriin ja pelejä on tullut lähinnä vain AHL-farmiliigassa.
Ovetshkinilla matkaa 29 maalia
Washington Capitalsin venäläistähti Aleksandr Ovetshkin iski ensimmäisen hattutemppunsa sitten vuoden 2022 viimeisen päivän, kun Capitals kaatoi vieraissa Vegas Golden Knightsin 5–2. Uran 31:s NHL-hattutemppu nosti 39-vuotiaan Ovetshkinin urasaldon 866 runkosarjamaaliin, ja eroa NHL:n kaikkien aikojen maalikuninkaaseen Wayne Gretzkyyn on nyt 29 osumaa.